叶九霆几乎都一直跟在他身边，可他心里还是觉得隐隐不安。开始叶锦城以为，不过是类似于看见儿女要成家立业时，做父母的人独有的那种再普遍不过的失落感罢了，可过了几日之后，他就可以确定，并不是那种感觉。之前在驿站里发生的事情，他没瞧见因果，可是总觉得不妥。想来想去，就总觉得像是有什么祸事要发生了。
“九霆过来，有话同你说。”这日晚上吃过晚饭，叶锦城招呼叶九霆坐下说话。叶九霆却满脸不以为然，只道：“师父，一看你就知道，是不是想训斥我太冲动？我错了，我真的错了——事情不是已经过去了么？我下次再也不这样了。”
“你来之前我跟你说过什么？在别人的地盘上，不要惹事生非。你眼看着都是要娶媳妇的人了，也常年见识生意上的事情，你知不知道，和气——”
“师父啊，我知道了！”叶九霆少见的满脸不耐烦，一副不想再说下去的模样。
叶锦城沉默了半晌，才道：“……我不是责备你。我明白你的心思。九霆，我给你说点过去的事情。我的母亲，跟你的母亲，是一样的。”
大约是没料到他这么直白地说出这样的话来，叶九霆的神情看着颇有点诧异。
“从前我同你一样，听着这些话，就夜不能寐。”叶锦城来回把玩手里的茶杯，“后来想想，这些话虽然难听，可也并不是胡说——九霆，不要听他们说了什么，你自己足够强的时候，他们不论说什么，对你来说，可能都不再那么重要。我知道，”他笑了笑，“你觉得在心爱的姑娘面前，丢了面子，可是田姑娘也不是那种人，不会因为这种事情就对你有什么看法，”他笑着摇头，“我知道，说起来容易，做起来可难了。不过你以后迟早会明白，你不想听的话那么多，何以堵住悠悠众口？不过做自己的事情，装作听不见罢了。”
他这几句话很简单，可是叶九霆却沉默了良久。到最后还是叶锦城重新先开口道：“来之前我嘱咐你多次，这里不是杭州，要谨言慎行，你没放在心上，万一有点什么差池……下次不要这样了。”
“师父啊，”叶九霆终究还是有点不服气，“你这些年的难处，徒儿都知道，可是你未免也太……”
叶锦城不赞同地斜睨他一眼，叶九霆的话没说完，却还是不以为然的神色。
可事实证明，他到底还是太过年轻，不如叶锦城的预感那样准确。第二天早上，田杏子被好友叫走，说是有一批货物从外面运进来，堂口几个师兄弟脱不开身，让她帮忙照看一下。田杏子答应着就去了，原本估算着，不过当天晚上就回来的事，却一直到第二日早上，都没有动静。
四下里渐渐开始不安，直到炸了锅。叶九霆坐不住了，火烧火燎地找到堂口里，询问田杏子去向。堂口的弟子说货物没有送到，也没见过田杏子。这显而易见，的确是出了什么事情。叶九霆坐不住了，要出去找人，可是丐帮这么大的地方，一时半会上哪里去找？叶锦城好不容易拦住他，请风连晓帮忙打听。风连晓找了总舵各处驿站的人，四处寻找田杏子等人。丐帮盘踞洞庭湖，水域辽阔，周围地形复杂，虽然弟子众多，又哪里是一时半会找得到的。叶九霆跟着风连晓派出去的人找了一整日，却一无所获，只好暂时回来。
叶九霆坐不住，可是天渐渐黑下来。叶锦城心里不安，只能寸步不离地看着他，一直同他说话。叶九霆要再出门找，可是一来他不熟悉总舵附近地形，二来天色已晚，上哪里找去？风连晓不许他去，叶锦城更是如此。见他如坐针毡，叶锦城很是不安，其实他隐隐约约感觉到，田杏子没有回来，多半与之前在驿站的那一阵冲突有些关系，可这一来只是他的猜测，二来叶九霆本来已经躁动，再说出这话来，无异于火上浇油。他不敢说什么，只好竭力劝阻叶九霆，不可轻举妄动，要等风连晓那边的人送回来消息再说，要找，也得等到第二日天亮。
灯芯太久没有修剪，突然噼啪地爆出一声响，叶锦城本来撑着腮坐在案边，此时突然被惊得跳起来，这才发现自己不知道什么时候就不由自主地睡着了。这些年他身体不好，不比当初，熬夜也熬不住。他四下打量了一番，突然发现屋子里静悄悄的。