夏季的白天变得很长，吃过晚饭，天色还亮着。叶九霆煎了药端进去，就见叶锦城斜靠在窗边的一张软榻上，正在往窗外张望，似乎是很想出去走走，又力不从心的样子。他似乎没感觉到叶九霆进来，直到叶九霆放下东西，他才惊讶地转过头来。
“师父，喝药。”叶锦城因为他那不同寻常的语气惊讶地扭头，就听见叶九霆实实在在地哽咽了一声，他诧异地看着这年轻人一双通红的眼睛，“师父……师伯当年，为什么教我重剑？”
叶锦城发怔地看着他，叶九霆红着眼睛站在那里，那么高的个子，却显得着实可怜。叶锦城诧异了一阵，终于慢慢回过神来，重新靠回软榻上去，摇摇头。
“都是过去的事情了，”他的声音很无奈，“师兄也是，还跟你提这个做什么？你就当没听见。”
“师父……师父！”叶九霆哭着蹲下来，叶锦城愣了一下，立时伸手去摸了摸他乌黑发亮的头发。
“不要哭，我又没死。”
“师父！”叶九霆的语气里带着怒意。
“好好好，不说这个。九霆，不要哭，这不是你的错。我在你这个年纪，只怕还会做出比你更冲动十倍的事情。我一直觉得，我的运气，实在是好。”
叶九霆抬头，不解地望着叶锦城，随即他看见，叶锦城的神情变了。
“像你这么大的时候，师父告诉过我很多道理，我嘴上答应着，心里其实是不懂的，不懂那些话的意思，更不理解师父的难处。不但是师父，还有……”他顿了一下，没有说起那个名字，“师父去世前的那些吩咐，这些年来我简直不敢再想。从小师父就护着我，到头来却祈愿来生也远离我们，我当年到底做了什么样的事情，直到后来才明白。你出意外的时候，我心里总想着……”话说到这里又停顿了一下，才艰难地继续下去，“我心里总想着，你们要是有事，一定是苍天在惩罚我——当初我曾经在师父面前发过誓，却一样都没做到——这就是应了誓。可你们终究平安，我如今一直在想，到底苍天待我不薄——其实多年以来，苍天一直悯恤，我却很久未曾珍视。”
他清楚地记得自己发过的誓，祸于己，谤于世，循环因果，运命不昌。明明心里一直记着唐天越嘱咐的话，却仍然要去复仇；明明知道君子如风，却仍然做出让人不齿的事情来；明明那样爱着陆明烛，却从来不肯承认，直到那人再也不会回来，才晓得痛断肝肠的滋味。连自己都羞于面对的下场，就是如今这样的情状。这些年来，周围的人一个个离去，多年过去，自己在江湖之上尽有骂名，他曾经以为果然全数应誓，真真因果报应，却直到此时才觉得，上天本有好生之德，只是自己从未静气观心。
“不怪你，九霆，”叶锦城不知道自己脸上一直有泪水滚落下来，只是伸手替叶九霆擦掉不断掉落的泪珠，“不怪你，不要哭！收你为徒，是我答应师父的最后一件事，也是唯一还能有机会做好的事。所有人……都走了，为师就只有你，就只有……”
窗外绿意，随着傍晚的夕阳和清风不住摇动，显得生机盎然。