秦潼浑身好似没骨头一般，只觉舒泰以极。她低哼着说道：“刚了结一桩公案，这些天几乎不曾睡个安稳觉。好容易水落石出，偏偏心中难受，夜来也不曾歇好，故而一大早来姐姐这里讨个清闲。”
“案子既然破了，怎会心中难受呢？”红袖叹气，“难不成凶手又是什么可怜之人，叫你动了恻隐之心？”
秦潼闭着眼答道：“也不算是，其实此案说来也奇。”她挑着能讲之处把此案大略说与红袖听，然后问道：“红袖姐姐，这世上当真有鬼吗？”
“世上有没有鬼，我又从哪里知道？”红袖笑笑，却又道，“但我记得小时外爷过世之后，我老娘便有一夜忽地犯了癔症，言行举止无一不像我那过世的外爷，清醒过来之后却又全不记得，倒是与你遇到的差不多。”
秦潼心中仍有些想不通：“可那周娘子又是从哪里知道此中隐情的？她不仅知道李如的存在，竟还能叫李如出来杀人。若不是当初诈了她两句，我还真无法确定便是她谋划了这一出戏。”
“也许，”红袖缓缓答道，“她深深地了解李如是怎样的人。既是街坊邻里，想来她一定见过李庆言行举止异常的模样，猜出了那是李如。”
秦潼叹问道：“那你说，杀人的究竟是李如，还是李庆呢？”
“若问我的话，”红袖微微笑道，“我以为是李如杀人。一个女子若是疯狂起来，往往会不顾一切。她受到周娘子蛊惑，以为杀了那人便可成全弟弟，于是便下了杀手。”
秦潼缓缓蹙起眉头来，忽地睁眼问道：“你说会不会是因为李庆骤失亲人，心中难以接受，故而潜意模仿、聊以慰藉？他一面欺骗自己，沉浸在姐姐仍旧活着的幻想之中，一面又因为模仿李如那份天生的深情而爱上了周娘子而不自知。所以杀人者乃自以为是李如的李庆，起因却是李如那份疯狂炽热的感情影响了李庆、改变了李庆。”她说着又觉有些毛骨悚然，不由歉意笑道，“你看我说这些做什么，怪渗人的呢。”
“那便不说了，躺下歇歇吧。”红袖说着替她除下外袍，“案子结了便结了，是冤魂附体杀人，还是书生癔症杀人，都不要紧了。那个挑唆使坏的女人不也被你识破了吗？还惦记着做什么？”
秦潼顺从地躺到床上，吸了吸鼻子，嘿嘿笑道：“姐姐你这里好香啊。”
“你呀，”红袖刮了刮她的鼻梁，“一个姑娘家，真不知道你闺房中都有些什么。整日里同那些臭男人混在一处，把你带得没一点大家闺秀的模样。”
秦潼皱起鼻子答道：“我没有闺房，书房倒是有一个。”说着笑起来。
红袖早知道秦潼的德行，闻言也只是叹了口气，便不再多说。秦潼又伸出双臂将红袖也拉到床上来：“咱们一道睡吧，好久没与姐姐同塌而眠了呢。”
红袖只得上床歇下了，却又被秦潼抱个满怀，她不由笑着拍了拍秦潼的手背：“几日不见，你倒是大方起来。上一回谁羞得不肯叫我给换衣裳来着？”
“你身上真软真香，”秦潼撒赖道，“我就要抱着。”她自小母亲早亡，与师母亦没有亲近到这份上，说来红袖倒是唯一一个与她相知相亲的女子。
当年红袖被卖至画燕堂，她原也是好人家的孩子，如何肯操这等下贱营生，大闹一场险些触柱而死。正巧秦潼听到里头喧闹，闯进去一瞧，一个与她年纪相仿的姑娘正哭得梨花带雨、楚楚可怜，还被两个粗汉拉扯着。秦潼心生怜意，当即便喝令将人放开，老鸨那敢于这位知府公子争辩，只得令那两人松开红袖。
秦潼便于是顺理成章成为红袖姑娘的入幕之宾，人人都忌惮她的身份，故而谁也不敢来为难红袖。红袖平日里唱曲弹琴、吃酒陪客均如自己心意，全靠了秦潼的身份压着。
于是秦潼便常来红袖这里歇上几宿，听红袖弹弹琴，再与她谈论谈论诗词——这位姑娘也是满腹诗书才华，于金针诗格有着独到的见解。
直到秦潼的父亲知晓此事，大怒之下险些打断她的腿，秦潼才不敢明目张胆来找红袖，但私下里总断不了要来厮磨半晌。