“父亲若说兄长该罚，那云笈更有包庇之过。”
“诸事皆因云笈而起，想为兰序妹妹正名绝非兄长之错。求父亲责罚云笈，允兄长探究陈案，去香海找兰序妹妹的下落。”
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北城。
荟贤楼。
雅间里的山珍海味早已摆放妥帖，上位却只坐着一个人。
他上了年纪，眉眼身形之间都带着养尊处优的富贵气。他身上穿的虽只一件素色道袍，但若是凑近了瞧，仍能从这道袍上瞧见密密匝匝的暗纹，俨然价值不菲。
当朝文渊阁大学士周悯同明面上低调，实质上却恨不能享尽极致的奢华。
片刻功夫，吴管家匆匆进了门。
吴管家低眉含目，不敢有半分越矩：“老爷，良宝客栈不顶用了……”
“他们杀陆家人失了手，反被在锦衣卫任职的英国公世子陆怀熠揪了出来。如今看来，只怕先前胡三也是折在陆怀熠的手上。”
周悯同面无表情的拿颗葡萄吃：“那游手好闲的英国公世子？如今也有了这能耐？”
“罢了，事已至此，你去叫苟七这些时日也收敛收敛，免得出差池，五皇子怪罪下来。”
吴管家皱起眉头：“可咱们这财路断了两条，往后……”
周悯同冷声道：“叫苟七收敛，又没叫他不干活。他不比胡三和良宝客栈，他是五皇子的人，若是撂挑子，别说你我，五皇子便先要跳脚了。”
“至于咱们，缓上个把月，拿钱换个安稳，也碍不了事。英国公府，顶个恩封没有半分实权的纸老虎，也敢来招惹朝堂之事？他们既然要生不痛快，便也怪不得我还手。”
“是，老爷放心。”吴管家点下头，拂了拂额角的冷汗，又悻悻道：“还有胡三说的那只玉环，已经找到了，表小姐还尚在人世。”
周悯同顿了顿，审视的目光顿时洒向吴管家：“尚在人世？当年是谁说她病得一步三喘，定然是没命活了？”
吴管家连忙“扑通”一声跪下道：“老爷息怒。”
“这事我本要寻赵秃子说个清楚，可赵秃子偏没了踪迹，请老爷再允几日工夫。”
“她在哪？”周悯同厉声责问。
吴管家从善如流地应声：“先前在凤翔楼做掌灶，如今已经去荷花市场自立了门户。”
“掌灶？”周悯同冷笑一声，“江山易改，本性难移。”
“周家熬了三代才终于从庖厨入得官场，做掌灶，她倒真有我们周家那没出息的血脉。”
周悯同起身拍了拍吴管家的脑袋，沉声道：“罢了，你在谢家发现之前找到她就好。我再给你个机会，动脑子去把事情给我办干净，绝不能让谢家人发现她。”
“不然，我就叫人办干净你。”