秋穆所在的“后进”互助组在秋天收集秸秆儿，烧草木灰①来供给另一个村的村办化工厂。而到了冬天，则又开始找新的活计来干。
其实在这个“后进组”组织起来之后，“后劲儿”就显现出来了。不到一年里，后进组的收入已经完全超出了组员们的预计，甚至比之前秋穆、李有河、张八全、王小树和沈金来家收入加起来的两倍还多。这些劳动成果已经完全能养活组里的九个人，还能让他们过得不错。
但是后进组的组员们并没有满足于这个现状。在不到一年里的组织生产中，就算是之前对合作化生产没什么认识的王小树、李文昇和张玉青姐弟，都认识到了合作的重要性。如果到了冬天就各回各家了，那这冬天里他们自己也找不到什么合适的活儿来做，倒是把时间浪费了。而且浪费了倒还不说，关键是他们在一起干活儿干了这么长时间，都觉得挺高兴的，也形成习惯了，而如果各回各家自个儿呆着，反倒觉得难受。
不过冬天天儿冷，一般情况下大家还是不愿意长时间在室外呆着。正好秋穆和李有河住的那个院子有好几间空屋，现在算是张八全家的，后进组就把这几间空屋当成了暂时在一起讨论、工作和休息的地点。
这下儿后进组的组员们就又能呆在一起了，大家商量冬天应该干什么，很快就有了新的主意。后进组刚成立的时候，由其他组员出粮食，王小树出力，来做了组里缺乏的农具。那时候其他组员们也没闲着，多少都看了王小树怎么做木工，而现在大家很快就发现，冬天里不用到地里干活儿，菜也种不了什么，倒是做木工比较符合实际。
当一个木匠需要很多相关的知识，还要学会熟练应用各种技术，这不是在两三个月内就能学会的。但是如果要制造什么标准化的东西，那就不需要多少木工的知识，而且只需要学会熟练使用一些木工技术，就能够生产出合格的产品。甚至于每个人只需要会制作一样部件，只要能够标准化，把这些部件拼合起来就能形成完整的产品——这也就是“流水线”的思想。
九个人似乎比较难形成一条“真正的流水线”，但按照这种方式做些东西，那也是绰绰有余了。后进组的组员们仔细地讨论了一番，最终决定先试着做马扎。
马扎是目前村里需求量最大的木工产品。之前村里的乡亲们歇息或是晒谷子、做手工活儿时，都是蹲着或者拿石头、砖头当板凳。这样自然称不上舒服，而随着人们的生活有了富余，对于坐具也有了不小的需求。但是如果用椅子、板凳代替石头、砖头，则又嫌太沉太大，不方便带着到地里。这样考虑起来，最方便携带、不占地方的马扎就是最合适的坐具了。
要说马扎做起来也不难，主体部分就是八根长短合适的木条，组合在一起然后蒙上一层结实的厚麻布，就算是做成了。之前也有人找了看着差不多的木柴自己做了自己用，但大多坐不稳还容易坏。由此也能看出，虽然马扎看着简单，但要做得结实又稳当，还是需要一定技术的。
无论做什么木工，都应该先有图纸。而马扎的图纸对于王小树而言，也是小菜一碟了。把八根木条的尺寸确定下来之后，就可以分“工位”了。第一个工位是要先把原木按照留有余量的尺寸切成木板，而后第二个工位把木板刨出一个确定的厚度，这就确定了一个维度。第三个工位拿墨线把精确的尺寸画在木板上，第四个工位按照尺寸切好木条，于是另外两个维度也确定了。第五个工位对木条进行抛光，在木条上打好钉孔，使得第六个工位能够按照图纸把木条组装成马扎的主架，再蒙上厚麻布，这马扎就算是做完了。
每个工位的工作都很容易理解，多加练习也能够很快掌握。而由于每个工位的工作量都是不同的，后进组也没有直接按照不同人分不同工位，而是首先讨论出了各个工位的记工方式。按照花费的时间不同，对于做同一个马扎的工作而言，不同的工位所记的工应该不同——如果把第一工位记为三个工，那么第二工位和第三工位也应当记三个工，而第四工位则应该记四个工，第五工位记三个工，第六则记两个工。
平时大家虽然是以流水线的形式干活儿，但也不是非要每人都固定做某一项工作，而是可以随时换工位，只要能保证六个工位投入的劳动量比例在“3:3:3:4:3:2”即可。并且，虽然组里的张玉荷才是个十四五岁的男孩儿，但像是第三和第六工位的活儿他却也能干。因此，他在互助组里也能干和别人一样的一份儿活儿、赚和别人一样的一份粮食。