“那些人我原没放在眼里，当时就撂倒了三个，只是啊，天降大雨，弓弦湿透了，坏了，箭就射不出去，也顾不上换弦。我一个人对着七条大汉，挨了几刀，眼见要坏事。”
“陈三这厮不知从哪里跳出来，要打抱不平。说来真是好汉子，一口破刀，砍翻了七个人。这才救了我出来。”
师爷笑道：“没想到，东翁还有跟人争狠斗勇的时候。”
“是啊，若不是陈三，只怕我早就是这路边的一具无名枯骨了。”
“难怪东翁宁肯抗命，压下上任的文书，也要揽这个案子。”
“那一夜，他喝得烂醉，哭得像个孩子，对我说了他父亲的冤情，跪在地上求我，若将来做了官，断案一定要慎重。”
“第二天我便启程了，从此以后，一入仕途深似海，再也没有见过他。”说到这里，知府突然笑了起来，“可笑这厮，什么都不懂，愣管我这么个好端端的举人叫小秀才。”
师爷也跟着笑了起来。
“听见这个案子的时候，我是真怕，是他动的手。若凶手真是他，我哪怕拼了自己的官职，也保不下。幸好啊……”
知府出神地看着窗外，良久，忽然叹了口气，道：“这样的天气，还得赶路，真是。”
“这一趟，左右是免不了了。只是，如今朝中严相一手遮天，东翁此番升任吏部侍郎，却不知是福是祸。看这架势，严相对东翁的升迁，还是颇有意见。”
“福祸都躲不过去，走一步说一步吧。大不了，辞了官回来，找这厮喝酒去。”知府一脸向往。
“大人。”外面有人禀道，“前面的镇子有家客店，今天就在这里歇脚吧？”
“好。”
一行人进了镇子。客店本就没什么客人，一下子占得满满当当。
安顿好了，店伙计不等吩咐，上赶着摆了一桌子酒菜。
“用不了这么多。”知府摆手，令人端下去赏了随从们，只留了四个小菜，一壶好酒，与师爷对饮。
知府忽然放下了筷子，招手叫了伙计过来，道：“你再烫一壶酒，抱去路口等着，若看见一个背着破刀的汉子，就说，徐升请他喝酒，叫他到这里来。”
伙计一脸茫然，知府大人有命，又不敢多问，只得照办。
镇子外面雪雾迷茫，行人绝迹，只有成群结队的乌鸦，不知叫些什么。
伙计抱着酒壶，跺着冻得生疼的脚，暗自嘀咕，适才莫不是听错了话。
也不知过了多久，暮色沉沉中，隐隐一个人影渐渐走了过来，背后背着一柄破刀。