要想把她送到什么地方而没有这些人在后面跟着根本不可能。霍夫曼担心你
让他到那儿，是设计欺骗他，好让报纸大加渲染，那他将窘迫不堪。不过他
愿意自己去。”
“好吧，”梅森说，“那效果也会一样。咱们在榆林大道坡下见面。我
们将在一辆比克牌小轿车里等着。”
“好极了，”德拉姆说，“我们5分钟后出发。”
“回头见。”梅森对他说，随即挂上电话。
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4个人踩着台阶往上向贝尔特家走着。
霍夫曼警长对梅森皱着眉头，说：“喂，我说，别玩什么花样。我这回
能来可是信任你的。”
“只管睁开眼睛，竖起耳朵，如果你们认为我发现了什么，上前抢头功
吧。任何时候你们认为我有欺骗之意，便可以立马走人。”
霍夫曼说：“这还差不多。”
“我们在开始之前先想想一两件事。”梅森提醒道，“我是在山脚下的
杂货店见到贝尔特夫人的。我们一块儿上来的。她身上没带钥匙，也没带钱
包。此前她出去时没有锁门，因为想着可能还回来。她对我说门没锁。可当
我推门时，它却是锁着的。弹子锁是卡着的。”
德拉姆说，“她是一个说谎者，如果她告诉我说门是开着的，那我就知
道门是锁着的。”
“这样说也完全正确，”梅森说，语气有些固执，“不过记住，她身上
没带钥匙，她是冒着雨出去的。她肯定是想着还要回去的。”
“也许她太惊慌。”霍夫曼指出。
“那宝贝才不会呢。”梅森说。
“好，说下去，”霍夫曼说，显得很感兴趣，“接下来呢？”“当我进
去时，”梅森说，“看见架子上有一把伞，还是湿的。地面上还滴了一滩水。
后来你进来时可能也注意到了。”霍夫曼警长的眼睛眯了起来。
“是的，”他说，“回想起来，我的确注意到了。这怎么了？”“还没
找到什么。”梅森说。他伸手按门铃。过了几分钟门被男仆打开，他盯着他
们。
“卡尔·格里芬在家吗？”
男仆摇摇头：“不在，先生，”他说，“他出去了。他有一个预约谈生
意，先生。”
“维奇太太，那个女管家在吗？”
“啊，是的，先生，当然在。”
“还有她的女儿，诺玛？”
“是的，先生。”