那贼将扑通一声跪下，磕头如捣蒜：“仆射饶命，末将冤枉呐——末将若是有此心，如何还突围来报信？且听末将说完。”
一旁刘元进也出手，拦住了管崇，脸色铁青，威严地说：“让他说完！”
管崇这才不好发作，任由贼将继续说道：“这还不算什么，可是架不住萧铣在吴郡此前官声太好，哪怕是在兰陵，他说的话愿意信的人太多；而且萧氏郡望兰陵三百年，盘根错节，改朝换代都不能折损其威信。末将虽然不信，却架不住城里人心浮动，仅仅过了两日，有城内豪富大户连络、各以私兵内应，夺了北门，放入萧铣的兵马，某死战不得，只能逃来报信了。”
刘元进心中暗暗震惊，心说如果不能速速求战把萧铣的威望打下去，这兰陵郡的变天便是榜样了。
第三十掌血战杀贼
兰陵郡，无锡县城北方的田野上。两支大军摆开阵势，隋军在西，农民军在东，剑拔弩张，战云布霾。
隋唐时候，一直到宋为止，无锡地区都不是一个**的“地级市”级别行政区划，而是属于兰陵郡/常州下面的县。当然了，后世的“无锡市”，如今这个当口是由两个县组成的，南边靠太湖的这一块就叫无锡县，北边依傍锡山-黄山，面朝长江的那一块，则是江阴县。
（注：江阴县在隋朝有十几年属于苏州，另外十几年属于常州/兰陵郡，区划经常变动，书中简化处理，求别考据）。
无锡县与江阴县之间，有一道依托自然河道沟壑，修筑起来的夹城状防御工事，叫做延陵砦。所为夹城，就是和长城关卡差不多，两面城墙，两面都防御，只不过延陵砦简陋，并不能把这无锡到江阴的*十里路全部隔断，还是有不少缺口的，哪怕设防的地段，也不过是以木栅栏、尖桩木墙为主，少有夯土的城墙段。
这道延陵砦，当然不是刘元进和管崇、朱爕之类没远见的草头王修的，而是二十年前南陈亡国之前，东扬州刺史萧岩——也就是萧铣的爷爷——在任期内修筑的，用于抵挡隋军对吴郡的入侵，后来隋将宇文述便是在这延陵砦与义军首领高智慧决战，依靠从太湖水路迂回敌后夹攻取胜，最终平灭了三吴之地的反隋势力。