租界里的英国驻军，目睹谢晋元孤军与日军作战，他们唯恐危及租界安全， 多次派人跟谢晋元联系，劝说中国军人卸下武器，退入租界。英国驻军愿意 出面与日军周旋确保谢晋元部队的生命安全。谢晋元毅然拒绝，说：“我们 是中国军人，宁愿战死在闸北这块领土之内。枪，决不能离开我们的手。没 有上级的命令，我们死也不退！”
谢晋元率孤军死守四行仓库，抗击日军的消息，传遍了上海。自第一天
开战以来，从早到晚，有数万群众，聚集在苏州河南岸租界，隔河观看，群 情激昂，人人振奋。市民们纷纷隔河向坚守在四行仓库里的中国士兵挥手致 意，甚至连租界里的外国人，也直翘大姆指。上海各界人民自动组织起来， 慰劳自己的军队。各种食品、药物堆积如山，只是苦于交通阻隔，很难送进 仓库。唯一的一条通道，是那个烟杂店的墙洞。但接近烟杂店很危险，子弹 乱飞，随时都有牺牲的可能。这工作就由参加战地服务队的童子军承担，孩 子目标小，动作灵活，不易被日军觉察。
夜里，有一个瘦小的黑影，兔子似地潜进烟杂店，还没等他进入通住仓 库大楼的墙洞，就被哨兵摁住了。那瘦小黑影开口说：“叔叔，是我，给你 们送吃的来了！”哨兵一听是女孩子的声音，就松开了她，将她带到了谢普 元的指挥部。这女孩名叫杨惠敏，是镇江人，十六、七岁模样，眉清目秀， 她的身上鼓囊囊的，装满了面包、粽子、烧饼、豆腐干、香肠，她一样样掏 出来，堆了满满一桌子。她将面包递给谢晋元说：“伯伯，你吃吧，你们和
日本人打了一整天，一定饿坏了！”谢晋元接过面包，感动得热泪盈眶，他 拼命控制自己，泪水才没滚下来，他望着鲜花似娇嫩的女孩，说：“谢谢， 谢谢，以后你们别来了，子弹无情，别伤着了你们！”杨惠敏说： “天漆黑 麻乌的，我人小，日本人发现不了的。”谢晋元摸摸她的脑袋，问：“你爸 爸妈妈知道你来这儿么？”杨惠敏说：“知道，他们正在苏州河那边等着我 呢！”谢晋元说：“那你快回到你爸爸妈妈那儿去吧，留在这里太危险了。” 杨惠敏点点头，准备回去。忽然，她哎哟一声叫起来，“我忘了把国旗拿出 来了。她脱下外衣，取下缠在腰间的一个白布袋。打开布袋，抖落出一面国 旗来。谢普元眼前一亮，两脚一并，庄严地向国旗行了个军礼。屋里所有的 军人，都齐刷刷地向国旗行军礼。杨惠敏从来没见过这样的场面，她以为士 兵们是在向她敬礼呢，一时脸涨得通红，不知如何才好。
谢晋元说：“天亮后，我们将这面国旗挂到窗外去！让日本人瞧瞧，中 国人是不可战胜的。”有一个士兵说：“可惜旗帜小了点，如果大一点，桂 在六楼预上，让全上海都看得见，那才威风呢！”这话被杨惠敏听见了，她 说：“我马上回去，找一面大旗来！”果然，她回去不久，市商会派人送来 一面特大的国旗，还有长竹竿两根，旗绳一根。谢晋元对送旗人说：
“请回去代我向上海和全国同胞致谢，我们决不辜负同胞们的期望，即 使打剩最后的一兵一卒，流尽最后的一滴血，也要与敌人拼到底，宁死也决 不丢失中华民族的气节！”他命令士兵将两根竹竿接起来，做成一根旗杆， 竖在六层楼顶平台上，用绳子将国旗升上蓝天。此时天已大亮，朝霞似火， 当上海市民们抬头发现那在晨风中猎猎飘动的国旗时，欢声震动，许多人感 动得流下了热泪。