只听她又道：“皇甫小郎，你觉不觉得，生羊与熟羊，闻起来一样香？”
羊的气味么……
皇甫世勋后来才知道，君侯小女最喜食羊肉。
皇甫氏曾为京兆郡望，后遭灭族之患。他的祖父流落岭南，娶当地女子为妻。他的母亲亦为南越女子。他继承了她们的相貌，皮肤微黑，目亮而齿白，与傅粉施朱的中州男子迥异。
泰康二十四年，已在南荒扎根，安居乐业的皇甫氏终于等来了大赦的消息。家人对中州政治失望，无意北归，只有十四岁的世勋圣贤书读得多，有济世安民的弘愿。
收复燕地的功臣司马兴周主持为皇甫氏平反，并将世勋招至幕下为掾，以通家年少遇之。
世勋在兴周的都督府，并无做实务，仍是读经史，从老掾学习律法。
君侯小女好奇他的异族相貌，每每缠着他玩耍。他在岭南家中，亦有一个与阿京年龄相仿的小妹，爱屋及乌，并不反感做阿京的保姆。
十六岁时，他赴西京应明经试，随后入大理寺任职。一晃，与阿京不相见十年矣。