中午池小河就在孩子们这用了午膳，这才带着弘昇回了坤宁宫。
弘昇这会还小，所以一直随着池小河住在坤宁宫里。等过两年他满六岁要去上书房读书了，也得搬出去自己住了。
池小河是很珍惜这几年的时光的。
选秀的时间转眼即到。
看着年轻的秀女们一个个穿着统一的服装站在眼跟前，池小河不禁感叹时光的流逝。
想当年她也是这样如花的年纪，转眼就十几年过去。虽然还不满三十，但在这古代却已经算是步入中年。等到下一次选秀，她怕是都要给弘旺挑媳妇了。
舒舒觉罗氏就坐在池小河的下首，看着眼前这一排排的秀女，也是满心感慨。
有多少女孩子们会满怀期待，但又有多少人知道前路其实并不美好。
她现在倒是觉得，落选回家反倒是幸事，嫁进皇家虽然听起来风光荣耀，可日子却未必好过。个中艰辛也只有走过的人才能体会。
初选是很快的，只要是合眼缘的，池小河都留下了。舒舒觉罗氏也没什么意见，说是帮着池小河参谋，但大多数时间都是当个看客。
不过这坐一天下来还挺累的。
等到了下午结束的时候，池小河忍不住揉了揉发酸的腰。
“今年的秀女还真不少。”舒舒觉罗氏道。
“每三年都有不少年轻的女孩子。”池小河笑道：“本宫看今年不错的女孩子是真不少。”
“臣妾瞧着也是。”舒舒觉罗氏点头，“您也累了一天了，早些休息，臣妾就不打扰，先回宫了。”
“嗯，你去吧，明儿还有一整天呢！”池小河道：“这也算是个美好又辛苦的活了。”
“可不是么。”舒舒觉罗氏笑道：“年轻的姑娘们总是让人赏心悦目。”
两人正说着话，八爷回来了。
舒舒觉罗氏行了礼就找借口告退了。她可不想留下招人嫌。
等舒舒觉罗氏走了，八爷便坐在池小河身边道：“今儿辛苦皇后了。”
这会没外人在，池小河索性趴在软榻上，指挥八爷道：“臣妾可不是辛苦么！爷快来给臣妾揉揉腰，坐得都要僵了。”
八爷笑得一脸宠溺的走过去给她按摩，“这个力度可还行？”
“嗯，可以再稍微重一点。”池小河舒服的眯起了眼睛。
八爷调整手里的力度，随口问道：“今儿初选留了多少人？”
“留了四十多个呢！”池小河道。
“这么多？”八爷有些惊讶。
“臣妾看着还成的都留了。”池小河道：“明儿还有一天，估摸也能留个三五十的。”