谢青鹤方才缓缓走进门，从袖子里掏出一块冬瓜糖，塞进蒋幼娘嘴里。
蒋幼娘哭笑不得。
谢青鹤从头到尾没说一句话，背身走得远了，蒋幼娘嚼着嘴里的糖，有点甜。
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谢青鹤在庄园谋了一份教职，每年三、四、五月，隔日在庄园授课半日。
等他在家安顿几日，在庄园熟悉好情况，正是开课时，已经是三月中旬。春暖花开，风气正好。他上课什么都教，四书五经，天文地理。有不少学生是冲着制文来学，问他为何不教制文。
谢青鹤好笑地说：“下一科尚在两年之后，着什么急呢？”
有学生怀疑他盛名之下其实难副，庄彤考中状元跟他没什么关系。也有学生怀疑他是心胸狭隘，不肯将制文之法公开传授。一时间议论纷纷。
作为谢青鹤的迷弟之一，刘钦对此非常生气，天天都在抓着背后说小话的学生打手板。
谢青鹤不得不请他吃酒，劝他不必在意：“师徒之间讲究缘分。我在庄园授课有教无类，他们愿意来学是好，不愿来学我也少费些心思。刘先生何必大动肝火，平白气坏了自己。”
刘钦吃着谢青鹤的宴请，听着市妓唱的靡靡之音，嘿了一声，说：“不瞒你说，我是恨他们有眼无珠。做人学生的挨几下手板有什么打紧？谁人读书不挨手板？——这几个不知天高地厚、有眼无珠的蠢货，错过了蒋先生你的课，那才是最大的惩罚。”
谢青鹤难得被噎了一回，失笑道：“倒是我自作多情了。”
一顿酒吃过之后，刘钦就不追着说小话的学生打手板了。
谢青鹤的课堂是完全放养的状态，学生爱来就来，不爱来他也从来不点名过问。学生少就在小轩里上课，学生多了坐不下，趁着春色好，还带着学生们去花园里随意歪着上课。
只有一条规矩，他在庄园的时候才是先生，任谁来求教都有问必答。
一旦离了庄园，他就不负责任何学生的问课求教。
到五月底，谢青鹤就准备结课。好几个一直跟着他读书的学生都念念不舍，说要去庄老先生处请愿，要庄园多聘蒋先生一些时间，不能因为蒋先生年纪小，没有功名，就看轻了他。
谢青鹤被这批铁憨憨学生弄得哭笑不得，说：“倒不是庄老先生不聘我。是我自己不愿。”
学生们只是不信。
趁着谢青鹤休课的日子，好几个学生联袂前往庄老先生堂上，跪地哀求，要求留下蒋先生。
庄老先生：“……”