祖劭是有恃无恐。
荆州的楼船已造成，灭南商已提上日程。祖劭、祖勋、祖芃都在竞争灭商主管之任。这是齐统一天下的点睛之笔，即便是祖茂自己，也觉得把此项重任交予哪个，等于公布谁为储君。
不到万不得已，当然不能用祖劭。若用祖勋，私心未免过于昭彰。多年以来，祖茂一直在证明自己配得上张太后的非常之选，最在意舆论。祖芃是最稳妥的选择，然而这小弟有些贪。若用他，南朝几代积聚的宝财，怕是都要被报“焚于战火”；过度剽掠搜刮，也不利于民心。
祖茂问卫国公主的意思。
祖莘也体会到了母亲张太后的两相为难，但她自命为祖氏主心骨，遇到问计，从不推诿含糊，总是会给出明确的意见：“储贰问题，我想我们已有定论。过巨的功勋，会令阿劭不安其位。今日受些小委屈，好过来日蒙受的大委屈、大祸患。”