族民歷代生活在沙漠裡，尋找水源還是不在話下，只是，僅依賴水，又怎夠呢?
“不必。我不能違背自己之前說過的話。”
“你讓我不問你過去的一切，是不是就和這有關?族長，你的堅強和聰明，讓我很欣賞，可，你不覺得，在生死攸關的時候，還堅持一個承諾是沒有任何意義的嗎?”
“我就是這麼迂腐的人。人，總歸要堅持一些什麼吧，哪怕，那些並不是全對的，我想，至少對自己是個交代。”夕顏淡淡一笑，她懨懨地倚在駱駝的駝峰里，臉色蒼白。
很餓，加上連夜趕路，得不到休息，傷口的發炎，她的情況並不算好。
甚至於，她現在覺得渾身很燙。
說完這句話，她抓住韁繩的手驟然再握不住，人徑直跌落下駱駝。風長老滯了一下，還是旋即接住她落下的身子。
手觸得到她身子的灼燙。
不是正常的燙。
她，還是發燒了。
在沙漠的極地氣候里，這不啻是危險的。
他抱著她，就地席坐下來，離他們最近的族兵已紛紛下駱駝，未成小圈掩護著。
他接下身上的水囊，並將一枚藥丸塞進她的口中，但，她的齒光閉著，根本塞不進去，他捏住她的下頷，強迫她張開嘴，把藥丸額著水一起送了進去，這要對散熱還是有著一些作用，希望他能快點好起來。
接著，他吩咐族兵就地紮營。
剛把夕顏抱緊帳篷，卻看到她驀地眉尖一顰，把適才的藥丸都吐了出來，瑩白如玉的臉上，起了點點的紅疹子。
她對這藥過敏?
他抱著她的手，覺到分外的沉重。
甚至於，在那一刻，他有了猶豫，可，他還能猶豫嗎?
將她放到褥上，他的手下意識地將她側抱著睡，以防她碰到右肩的傷口，這一抱，她就著這樣的姿勢，竟陪了她整整一個晚上。
沙漠的夜晚是寒冷的，他儘量把被子捂緊她，逼著她用最土的法子發汗，再不敢給她服用退燒有的的藥。
倘若，他沒記錯，木長老在世時和他提過，前任族長伊瀅對一味藥劑芥過敏，看來，這份遺傳倒真的傳給了懷裡的女子。
伊汐，這個名字，其實真的很配她。
也很好聽。
用齒間溫柔吟出這倆字時，心裡，莫名地會起一絲的悸動。
伊汐，作為伊汐的她，會完全屬於他嗎?
他在面具後的唇角輕輕地勾起，修長的指尖，柔柔地撫過她雖整日在沙漠的烈日下行走，依舊瑩白光潔的臉。
伊瀅的父親，先任族長在將族長之位傳於伊瀅時，曾立下一道新的族規，今後，當繼立族長為女子，年滿十六歲後，將會由族中的長老迎娶，以誕育下一任的底細血脈。
因為，男性的族長可以擁有不亞於三國皇帝的王庭後宮，縱然，前幾任族長都只娶了一位族妃。
但，這第一任女性族長伊瀅，先任族長對她是有所顧慮的。
源於，他希望能有人繼續代替他真誠地守護她。
只是，他雖想到了這層顧慮，頒下的這道族規，卻因著伊瀅在十五歲就被三國鎖至旋龍山的龍脈洞做罷。
可，它的效用還是在的。
闔族剩餘的族民也都知道。
只是，眼前的女子，或許還不知道。
今年，她該滿十六了吧。
而他身為即將再現的苗水族唯一長老。
不像昔日，是木長老和火長老並立。
他的手停在她瘦削的下頷處，如果可以，在這一切結束後，他願意許她幸福，不帶任何利用的幸福。