第29章
次日卻是小太子安康的六歲生日，太子並非今上所親生，乃是新皇即位之初，為了安撫一些不滿意先帝明明有子，卻還要“兄終弟及”的臣民們，特意將兄長的兒子繼為己嗣，立作太子。宮中都心知肚明這個太子無非是過牆梯，等到後宮之中一旦誕生下皇帝自己的親子，多半便要有廢立之舉，大家都有幾分勢力眼，對太子也就當面雖不敢輕忽，趨奉得卻也不夠熱切。比如這個誕辰，若非林鳳致傳令提醒，東宮中的官員便幾乎都要忘卻。
東宮這批官員裡面，職位較高的乃是詹事府詹事張秉衡，以及左chūn坊司大學士溫帆——因名字音近太子的正名“璠”，所以大家一般稱其字為溫chūn航——兩人都是皤然老翁，侍講時常常昏昏yù睡，其餘少詹事、主簿、正字、洗馬等員，職位空缺不少，還有人長年請假不來，剩下的也都無所用心。所以東宮之中，常常只有林鳳致一人負責督講，太子安康雖然年幼，卻異常伶俐安分，還能乖乖聽講，其他陪讀的人則每每在底下偷打盹兒，林鳳致也懶待去管束他們。
這日因為傳令停了半日經筵，講書極短，倒教陪讀們都振奮了幾分jīng神。宮中所謂“經筵”，老規矩原是先講經、後賜筵，眾人對講經都興致不高，賜筵倒是一心等著領的，因今日課程短，離賜筵辰光還早，不免使大家人心浮動起來。正在這時，宮門口喝道傳來，卻是劉後鸞駕到了，登時官員全迴避不迭，跪到院中台階之下接駕。
這位劉後卻是先帝的皇后，因無所出，先帝逝後將早年喪母的安康視若己子，常常過來探視。林鳳致因主管東宮學業，劉後也就每次都特命他與安康一道進內殿賜坐，尊稱“先生”，詢問講讀qíng況。一個寡居淒涼，一個青年美貌，時日久了，不免也使內外傳出些曖昧流言。林鳳致在公務上向來比較端肅，耳聞風聲，於是加意小心謹慎，今日便不肯入殿，只是在殿門口叩首答話。
劉後坐在殿內竹簾之後，聲音遙遙傳來：“先生免禮，哀家有些微寸物，奉上先生，敬謝教誨吾兒之德。”殿中侍女將物事傳送出來，卻是一個極jīng巧的宮樣繡囊，裝著幾瓣香料。
林鳳致悚然道：“此非外臣所敢領受。”劉後道：“無妨，這是時妃妹妹宮中所制，裝的是安南國新貢的上等沉香，適才哀家給安康的誕日賀禮，也是一般的物事——哀家想著，沒幾日便是八月節了，正須香料，賜給先生宅眷供月也好。”她所說的“時妃妹妹”，卻是先帝的時德妃，其堂妹時氏又做了今上的皇后，在宮中倒比劉後略風光些。林鳳致聽到“安南國”三個字，心中沒來由的扯了一下，又不便說自己尚未娶妻，並無宅眷，只得叩謝接過。
劉後只略坐了一坐，便即起駕。眾官員又伏地跪送，林鳳致因是主管，則一直與太子恭送到宮門之外，鸞輿揚塵消失，這才起身。
安康到底是小孩子心xing，一待母后去遠，便扯著林鳳致袍袖道：“先生，你的香囊給我看看，比比誰的更好看？”林鳳致笑著取出，說道：“臣用不著此物，轉奉殿下罷。”安康拿過看了又看，卻又遞迴給他，道：“比我的稍好看些——母后賜的東西先生不受，母后會傷心的。”
林鳳致正色道：“殿下！內外君臣各有分，此非殿下所宜言。”他難得嚴厲，安康嚇了一跳，委屈道：“先生！”林鳳致也覺得自己語氣重了些，於是向他一笑，溫言道：“請殿下回宮罷。”安康拉著他道：“宮裡悶，不想回去。”林鳳致微笑道：“那臣敬陪殿下在左近散心走走。”安康歡喜道：“好啊，先生正好再給我講個故事——不要剛才那樣哥哥殺弟弟的故事，講個牛郎織女的。”
他們出了宮門不回，東宮等待經筵的官員們不免又躁動起來，張、溫兩老朽坐在位置上垂頭瞌睡，其餘官員則有的議論林鳳致和劉後，有的議論太子處境，有的甚至捎帶到聖眷之事，正在七嘴八舌熱火朝天之際，猛聽門口又是一聲傳喝：“聖駕到！”眾官員的嘴巴立刻上了閘門，烏鴉鴉一片拜伏迎駕。
前任的豫王、方今的皇帝——永建帝殷螭（從這一部開始，稱豫王的本名殷螭），只帶了兩名隨侍，閒閒進來，四望一看，便問道：“太子和少傅何在？”立刻有人回稟道：“林少傅陪太子在左近散心，想必不知聖駕蒞臨，臣等去尋他過來謝罪接駕。”殷螭攔住道：“不必，朕知道他們上哪兒去了，正好朕也要走走，順便看太子去。”
他說知道林鳳致和太子去了哪兒，其實只是順口說的，但繞過宮牆，卻見前面林鳳致攜了太子的小手慢慢走著。殷螭止住隨侍不許喝令，悄悄走到他們背後去，只聽安康軟軟的童音問道：“為什麼一年只能見一次，還說是歡喜長久？”林鳳致道：“因為歡喜總是短的，分離和思念總是長久的啊——所以一年有一次相見，卻又一年又一年永無盡頭，不正是又有短短歡喜，又有長久不絕嗎？古人說：‘兩qíng若是久長時，又豈在朝朝暮暮。’便是這樣的道理呢。”