李敬堯拱手道：“末將受教——小邦雖是鄙遠，卻沾王化，衣冠禮儀，悉仰上國，想也算得萬民之列，必不至於不見賜於仁人君子了。”
他這一番話說得謙恭，林鳳致與趙大昕卻不由得對視了一眼，知道這名陪臣的委婉言辭下面，實則藏著尖銳質問之意。
自從天朝失策，將十萬大軍倉促撤回，導致敗績之後，第二次發出的平倭軍，名為平倭援朝，大部分時間卻在消極防禦，沒有再跨過鴨綠江去擊倭軍，任憑日本九路大軍將朝鮮八道一一侵占，眼睜睜看著朝鮮百姓掙扎呻吟於倭人鐵騎之下，這等行徑幾乎可以說得上一個袖手旁觀、見死不救，這番被問，如何不生出愧意？
但李敬堯前來叩請高子則發陸路接應，想必還是得不到肯定回復的——倒不是高子則膽小畏戰，而是如今軍中制度，最高決策者並不是提督官，卻是經略使，一般由兵部出身的文官擔任，戰事都受兵部指揮影響。此刻朝廷方面的意見，還是偏向於保守一派，所以趙大昕也就顯得過分謹慎小心，只要守住自己的地盤，便是有功無過，而出擊倭軍，倘若敗了，不消說罪責難逃，就算勝了，也未必能得討好！
這個顯得有些掣肘的制度，說來慚愧，卻是朝廷採納兵部主張，以“恢復舊制”為名，在清和朝新設置出來的，背景原因複雜，其中之一就是為了分武將之權，尤其是制約曾經舉師“兵諫”的軍中力量。林鳳致也知道這種做法實不妥當，以史為鑑，唐之監軍，宋之杯酒釋兵權，都是不合適的削弱將軍指揮權而產生不良影響，但後人指摘前人容易，當真身處其間，卻又有不得不咬牙為之的難處——兵諫的例子一為之甚，其可再乎？軍中權力萬一坐大，如何抵對？兵部這一文職軍事系統要求分權制衡，豈能不從？
重福、嘉平兩朝，除了沿海偶有倭寇騷擾之外，可算是國泰民安，少見戰事，所以兩屆皇帝從未考慮過這個問題；永建朝殷螭坐享著父兄治理好的江山，雖然出了點亂子，搞個御駕親征也帶著玩耍心思，當然更加不會去想這些麻煩事。林鳳致則不幸沒有他們的好運氣，甫將小皇帝推上台，便面臨著剛剛平定的西南——並且這西南一帶雖被殷螭的御駕親徵收復，卻也折騰成一片焦土，民不聊生，簡直是個隨時便會再度叛亂的架勢——這頭鎮壓安撫西南，那頭派軍抗倭援朝，北寇來犯之後又不得不加qiáng北方邊防，接二連三都是烽煙之事，軍中受到的倚仗要遠遠超過那三朝，如何不思制衡與防範？在幾方力量之間玩平衡，本來就是極其難而又極其險的事qíng，掛一漏萬顧此失彼都是難免，又何況，林鳳致位雖高而權不專，除了能影響小皇帝決策之外，也只能借力打力，cao縱百官朝議所向，畢竟不能硬扭著群臣的意思，完全貫徹自己的綱領，堅持自己的主張！
所以萬事有利必有弊，林鳳致反對任何人大柄獨掌，希望達成互相制衡、各司其職、各抒己見的朝政格局，於是，便要犧牲絕對權力，乃至於將自己也放入受制的地位去，在朝臣爭鳴之中，獲得方方面面都能同意的均衡方案——有時也不免成了自縛手腳的保守方案。
這些朝政方面的微妙之處，卻如何對屬國陪臣說得？所以面對著李敬堯的委婉質問，林鳳致只能嘿然不語，趙大昕也不好越過他講話，諸人沉默一晌，端茶送客。
殷螭一直假扮隨從陪侍旁邊，他再不學無術，四書五經也是讀過的，當然不至於不懂李敬堯話中的機鋒，然而這樣的質問，在殷螭這等從無責任感的人物聽來，才是不屑一顧，甚至索xing反唇相譏：“你自家的國王都逃得沒影，怎麼反怪我天朝上國不救？”所以殷螭對於林鳳致居然被問住，一面肚裡暗笑，一面也有幸災樂禍的意思，心想這倒是個好大話柄，今夜非好好挖苦小林這迂腐傢伙不可！
可是林鳳致對於問倒了自己的李敬堯，竟是表現出令人意外的認真態度，按身份，李敬堯退出的時候，最多由趙大昕軍中的低級文員送出險山堡也就給足禮節了，林鳳致卻不但親自站起身來向李敬堯拱手為禮，而且一直步送到堡門去，看著李敬堯一行人登舟，朝鮮船的風帆在大蟲江中扯起，臉上竟頗有黯然與慚然之色。