同緒帝看著他，眼淚直流，「按……按皇子規制……下皇陵。」
李昭年：「是。」
「朕不行了。」
「父皇會長命百歲。」李昭年落下了眼淚。
他們彼此心照不宣，都知道這只是一句空話而已。
同緒瘦骨嶙峋的手忽然抓住了李昭年，「不要放他走。」
李昭年道：「父皇是指……」
「謝停舟。」同緒帝急喘了幾聲，「不能放他走。」
「可是。」李昭年說：「父皇昏睡的時候，傳來了北臨王病危的消息，說是已經熬不了多少時日，內閣不主張放世子回北臨，可是這幾日京中傳出些不好的風聲。」
殿外內宦稟報：「太子殿下，太醫到了。」
「父皇，先讓太醫……」
「不。」同緒帝喘息著打斷他，「你先說。」
李昭年不敢耽誤太醫診治，只好長話短說：「京中盛傳北臨王忠君愛國，北臨世子為了征戰沙場導致一身傷病，百姓傳言……」
李昭年不敢說，怕刺激得同緒帝急火攻心。
同緒帝眼中已儘是瞭然，「是不是說北臨功高震主，說朕忌憚北臨。」
李昭年見同緒帝如此淡定，於是大膽直言，「百姓口口相傳，說北臨救下燕涼關百姓，讓其免於生靈塗
炭，如今北臨王重病在身，世子卻不能在床前盡孝，北臨王和世子為大周殫精竭慮數十載，卻落得個父子最後一面都見不了的下場。」
「還有不少百姓和學生在宮門外長跪不起，懇求放世子回北臨，父皇。」李昭年試著勸說：「兒臣以為，便放世子回去吧。」
「不可。」同緒帝半闔著眸，說：「北臨是利刃，這刀能斬外敵，也能捅向自己人，他是束縛北臨的刀鞘，你……你必須將他拿在手裡，不能讓刀口對著自己」
同緒帝又咳了幾聲，帕子抹過嘴角都是血跡，「讓，讓沈妤進來，朕有話要交代。」
「父皇還是先讓太醫看診吧。」李昭年勸說：「兒臣不放心。」
同緒帝應了，太醫魚貫而入進殿會診。
院使收回診脈的手，說：「陛下，老臣與幾位太醫商議斟酌後再定方子。」
同緒帝無力地動了動手指，李昭年隨著太醫一同出門，卻見眾太醫在殿門口紛紛跪下。
李昭年早有預料，「開不了方子了嗎？」
院使垂首道：「太子殿下，臣等無能為力，只能開些湯藥吊著，陛下已呈油盡燈枯之勢，恐怕……恐怕……」
李昭年望著黑夜，「還有多久？」