對待白葵，他永遠被剝奪制衡的權利。
向霧凇微不可察地苦笑了下, 拿出早就準備好的回答。
「VEGMAN的成年期不定，這都與他們自身的習性、儲蓄能量有關, 你可以理解為一顆梨花樹, 如果它紮根貧瘠的土地, 即使到了春季, 也未必會開花。他們的研究對我來說或許確實不夠及時，但也是當時最近的希望了，更何況我們還有整個福利院，只五年根本不算是代價。」
他這套說辭其實漏洞百出，但拿來說給白葵這個小笨蛋聽，應該足夠了。
果然白葵聽完後一直趴在他的肩膀上，側著臉，沒有吱聲，稚氣的臉頰肉被壓成一塊圓圓的糯米餅，向霧凇看著有趣，忍不住在上面戳了戳。
軟軟的，咬一口應該非常甜。
「可是你不開心。」向霧凇指尖僵住，只聽見肩窩處傳來低低的，類似於囈語的聲音：「回國後，飯是你做的，可你總是吃很少的食物，笑得不好看，也不去後院亭子裡看小荷塘了，哥哥......這裡不是你的家嗎？」
「回家為什麼不高興？是...因為小葵嗎？」
「不是！」近乎驚惶地，向霧凇迅速反駁，打斷白葵的胡思亂想，這時候他又變回了那個強勢的大家長：「別往哥哥胸口扔石頭了，你個小沒良心的，早不知道有多難受？」
「那是為什麼？你告訴我。」白葵想抬起頭面對面問，現在的姿勢顯得他很不嚴肅，卻被一隻大掌按住後腦勺，屁股也被警告性地拍了一巴掌，氣呼呼去咬哥哥的頭髮。
「...水土不服而已，調整過來就好了。」向霧凇抿嘴，髮根扯得生疼也神色淡然。
「......」
「哥哥我二十一歲了。」不是十一歲，不是傻子，什麼水土不服需要調理兩三個月。
「二十一了也是哥哥帶大的小貓。」
白葵磨了磨牙，今天這場「判決會」是徹底走偏了，變成了向霧凇的「育兒經」，他想挑戰對方的權威，或許還要再過二十年。
「放我下來。」
向霧凇依依不捨放鬆力道，小貓很快手腳並用地爬下他的膝蓋，骨碌碌滾到床墊上，捲起一片被角蓋住臉。
「已閱，你可以走了，記得帶門。」
話說完，被子下其實根本都沒有閉上眼睛，他聽見男人很低的一聲嘆息，接著靠近。
說不出來為什麼會感到緊張，白葵將之歸結為害怕對方的不滿。
可向霧凇只是替他脫掉了鞋襪，將那雙瑩白也送進被子裡，起身離開了房間。
「吧嗒。」鎖芯嵌入槽體的細微聲響被無限放大。
房間裡安靜極了，可白葵怎麼都睡不著，就在床上躺到吃傍晚，才裝作睡眼惺忪地出現在食堂。
在福利院的日子過了兩天，白葵早睡早起，作息比起在劇組時健康得多，但有陸滇無微不至的照顧，並沒有讓他少兩斤肉，回家這幾天，除了衣服更幼稚些以外，倒是看不出多少變化。