蕭楚薄唇緊抿，冷酷到了極致。
兩個月前，他返回京城後，得知父皇在幾個月前早已病死，大哥韓王蕭梁膽大妄為封鎖消息，假傳聖旨，自封監國，陰謀架空整個大齊朝廷後篡位稱帝。
蕭楚暗中聯絡武定侯裴敏之，裡應外合，絕地反擊，將韓王一黨殲滅。他並沒有立即殺掉韓王，而是將他囚禁在天牢，又給他灌下「裂魂」之毒，讓他也嘗嘗每日被劇毒折磨、求生不得、求死不能的滋味。
隨後，蕭楚以太子身份正式登基為帝，他本來想著京城局勢稍穩後，立即回來找秦周。可是南嶺國突發叛亂，大舉入侵大齊南境，連奪數城，殘殺百姓無數。
而最有能力出戰的武定候裴敏之，卻在殲滅韓王一黨時受了傷。他毅然決定御駕親征，暫時推遲了找秦周的時間。
他以雷霆之勢平息了南嶺國之亂，安頓好南境後，距離他離開秦周已過兩月時間。他急急趕回懷南行省，找尋心心念念的秦周。
這次他悄悄回懷南，是以入佛室為百姓祈福的理由，閉門不見任何臣子。想不到有人竟然趁此機會劫出了韓王。看來，韓王和鷹衛餘孽必須儘快剷除。
思及此，蕭楚面色緊繃，眸底似翻湧著驚濤駭浪。
「明早回京。」他的聲音冷冽極了。
卓奇頷首領命。
...
秦周洗了熱水澡，又吃飽肚子，身心舒適，這一覺睡得格外香甜，他再次睜開雙眼，外面天色已黑。
他舒服的伸展著四肢，爬了起來。阿楚不在房內。他披上外衫，推窗望去。
但見裊裊炊煙從廚房屋頂煙囪飄出，阿楚身影隱在白煙中，正忙碌著什麼。
他飛快的出了東廂房，來到廚房。
「阿楚？你在做什麼？」
蕭楚轉過頭，臉上沾染了幾抹菸灰，「你醒了。晚飯好了，準備吃飯了。」
「好。」秦周心中暖暖的，「你別動，臉上有些髒。」他伸手用袖子幫他擦掉臉上的菸灰。
衣袖輕柔的滑過臉頰，蕭楚的心中泛起一抹奇異的感覺。
兩人端著菜出了廚房，秦周瞥了眼矗立在門房外的卓奇和莫三兩人。
「阿楚，叫他們一起吃吧。」
蕭楚冷眸斜了他們一眼。
卓奇頓感後脖頸一寒，急聲道：「屬下不餓， 屬下...去砍柴。」說完拉著還呆立的莫三，一溜煙閃到了柴房，不敢再出來。
秦周眨了眨眼睛：「阿楚，你這兩個僕人還挺奇怪的。不過他們喜歡砍柴的習慣，跟你一樣。」
蕭楚輕咳一聲，未置有否。
二人入了房內，秦周急不可耐的捏起筷子，嘗起菜來。