「我說的不是這個, 傑瑞。」見好友越扯越遠，埃德加出聲打斷。「我問的是，這個大廳里有什麼不對勁的地方。」
「啊，你問這個？」傑瑞挑眉，「這是無趣，我還以為，你要和我來一場關於你感情問題的深度交談呢……」
打趣歸打趣，傑瑞還是認真觀察了周圍一圈。不過片刻後，他本帶著笑意的神情便漸漸便得嚴肅。
「……這是怎麼回事？」傑瑞皺起眉，「在這裡工作的這些科研人員……他們身上的氣息，為什麼會變成這樣？」
如果只是粗略地掃一眼，這裡似乎一切正常——除了機械星核中的能量體不再燃燒，服務它的科研組們也因此變得不再忙碌。
一切看上去，似乎還是合理的。
但只要仔細感受，這裡的氣氛，卻變化得過於離奇。
變得無比低迷——甚至是頹喪。
在個別科研人員的身上，那消沉的低氣壓甚至近乎凝成實質。
埃德加眼底的神色一沉，陷入思索。
和幾個月前那機械星核周圍那熱鬧而忙碌的場景不同，由於機械星核異常停擺，它的周圍不再圍繞著來回奔跑的、穿著白色制服的科研組，本應繁忙的機械擺臂也不再運轉，半空中的幾塊巨大的光屏上亦不再有快速流動的龐大數據流。
穿著長款白色制服科研組成員們，三三兩兩地坐在遠處，盡力把自己和機械星核隔得遠。他們低垂著頭，連一絲去看大廳中央的機械星核的興趣都沒有。
仿佛那巨大的、半徑足有五百餘米的巨大機械體，並不存在於此。
然而，就在不久之前，他們還以無比認真與誠摯的態度，將全部的心神放在關於機械星核的研究上。
「埃德加。」屬於路德的聲線在埃德加的精神力海內響起。他抬眼一看，小雪豹已跑到了機械星核的正下方。
「感覺不太對。」小雪豹金色的獸瞳離映出機械星核的倒影，「它給我感覺……好像不只是能源體進入沉睡狀態那麼簡單。」
上次來到機械星核附近，路德遠遠便感受到了其中的能量旺盛運轉、不斷發生反應的蓬勃之氣。
然而現在——那股本該強盛的氣息不僅消失殆盡，還溢散著一種……奇怪的氛圍。
「嗯。」埃德加在精神力海內低聲回應。
其實光是看這些科研人員的反應，也能察覺出異常。
「他們都是來自帝國科研院的人。」傑瑞突然開口道，「就算他們受到了再強烈的打擊，也不應該變成這樣。」
雖然傑瑞不得不承認，他對帝國科研院十分反感——那裡的大學者已經變得無比愚昧。過去，他們曾有著無限的熱情，在帝國與前聯邦的戰爭中創造出無數奇蹟，亦為他們奪得了帝國的尊敬。
然而，隨著時間的流逝，大學者們卻沉溺於過去的榮譽。為了名望與權勢，他們寧願閉上自己眼睛，捂住自己的耳朵，不再追究真實，甚至打擊真實。