咸安宮裡，弘皙等人還在糾結要不要在皇上的大壽上送賀禮，該怎麼送，如何送，送什麼……
大阿哥府上，弘昱按照他阿瑪離開時的囑咐，堅持什麼也不做，安心等阿瑪回來。
各人各家都在檢查自己的壽禮準備情況，距離京城大約三百里的官道上，幾輛大馬車在快速行進。
正是急著回京參加皇上大壽的外出測繪人員。
說起來，當今皇上確實是難得的好學之人，對各種學科都精通或者涉獵，對天文地理學也歷來都很是留心。
追溯其源可能是受到南懷仁等傳教士的影響。南懷仁進宮不久就與另一個傳教士合寫《西方要紀》，繪製世界地圖《坤輿全圖》，向當年年幼的皇上介紹西方地理知識，皇上的興趣就有了。
他自己一邊學習傳統的地理書籍《水經注》、《洛陽伽藍記》、《徐霞客遊記》等，一邊尋找一切可能的機會進行實地考察。
每次出巡、征戰都不忘考察地理，隨身帶上欽天監官員和測量儀器，一到駐地，必要對當地的天文地理進行考察。
長江、黃河、黑龍江、金沙江、瀾滄江等，南巡時親自勘察；親征噶爾丹也不忘考察黃河源頭之地，抗擊沙俄入侵，平息額魯特蒙古貴族分裂活動的戰爭，親臨前線指揮更是注意到大清國急需一份地圖。
康熙二十八年《尼布楚條約》簽定後，皇上不光是感覺到俄語人才的缺乏，他還真切地感受到大清在邊境地理認知上的缺乏。
恰好法國傳教士張誠呈上一份從歐洲來的亞洲地圖，皇上從這份地圖受到啟發，利用張誠等人的西方測繪技術，開始組織人力繪製地圖。
大清幅員遼闊，地形複雜，交通又不方便，要按西方科學的方法繪製一幅全國地圖，其難度可想而知，僅僅幾個傳教士不能勝此重任，皇上當年就做了長遠打算。
一面繼續徵用有科技才能的傳教士，一面命令張誠等人培訓大清學生，同時派遣傳教士到廣州、澳門，以至返回他們的本國去招聘人員，採辦儀器。
經過近十幾年的培養人才、購置儀器、測定各地緯度、繪製局部地圖等準備工作，測繪全國地圖的事兒在康熙四十七年正式開始。
一晃眼五年時間過去，地圖剛剛完成一小部分，但是皇上的六十大壽乃是本朝大喜事，一隊人應皇上的召喚，回京參加皇上的六十大壽。
都是花費幾十年養出來的寶貝疙瘩，當然要照顧妥帖，隨行的將士們護衛森嚴，到了京城有曹寅大人專門負責。
「雷孝思先生、馬國賢先生、馮秉正先生、杜德美先生、費隱先生……你們好，何國棟先生、索柱先生、白映棠先生、貢額先生、明安圖先生……你們好，楚兒沁藏布蘭木占巴喇嘛，勝住大人，你們好。」
「曹大人好，一別五年曹大人風采依舊。」
「哈哈哈，托皇上的福，曹某今兒能再次見到各位先生。」
「托皇上的福。」
…………
一行人，有法蘭西人，義大利人，還有滿人，有漢人、蒙古人……和曹大人熱情地寒暄。