寬敞的農家院子，結實的土胚房，正院，左右廂房，磨盤，毛驢，灶房，一顆老槐樹……三代同堂，一家和樂，弘晙阿哥看得歡喜，洗手回來從小荷包里摸出來兩顆銀花生，送給一直盯著他看的小傢伙。
小傢伙兩三歲，留著一搭子頭，穿著厚厚的棉衣也能看出來長得挺壯實，自從小哥哥進門他就一直不錯眼睛地看，發現他給自己兩個小玩具，裂開嘴巴一直笑。
「哥哥。哥哥。」
小傢伙喊得高興，弘晙阿哥看著他開心的樣子，想起自己的五弟和六弟，心裡一酸，他已經開始想他們了。
老人家本來因為小娃娃一出手就是銀花生震驚，想要阻止，卻又看見他表情黯淡下來，知道他家裡可能也有這樣歲數的弟弟，心裡又是一嘆。
「別哭，別哭，吃完了飯，老漢陪小公子去官府報案。」
弘晙聽了這話，心下里更是好奇，耐住性子用完一大碗紅薯粥，吃飽肚子，忍不住就想要詢問。
奈何他還沒來得及問，就聽到外頭有人鬧起來。
作為村長，自然要去處理，弘晙跟著老人家一起來到街口。
「你個沒良心的，就這幾枚銅錢，你又要拿去買書，我們一家四口半個月沒吃一頓正經飯了啊，你怎麼這麼狠心，你這麼能這麼狠心……我不活了，我不活了啊，我們娘幾個一起死了算了，省的哪天被你賣去髒地方……」
「娘--娘--你別鬧。等爹考上了秀才，我們家就好了。」
「鐵牛他娘，大中讀書是正經事，你這讀書人家的娘子，這樣鬧騰，可不成樣子。快起來。我家裡還有幾斤紅薯，先借給你過冬。」
…………
眾人一言一語的，大雪過後，正月里，衣衫單薄、披頭散髮的婦人聽著村里人的話沒有反應，依舊坐在地上打滾哭鬧，一個男孩子哭著拉著他娘勸說，一個女孩子不聲不響地抱著他爹的腿，不讓他離開。
弘晙阿哥一眼就看到那個小女孩，一個很不尋常的女孩子。瘦小的身體，五六歲的年紀，卻能不哭不鬧，拉得她父親真的邁不開步子……
那個「讀書人」好像很生氣的樣子，對女孩子不是不捨得抬腳，而是真的掙脫不開，似乎還有幾分畏懼……他也看得分明。
老人家對這位讀書人的態度也很奇怪，好像在極力忍耐。
「鐵牛他娘，天寒地凍的，快起來別鬧了，鄉親們家裡有餘糧的，一起借一些給你，好好帶著孩子過冬。」
弘晙眉頭一皺，伸手拉拉老人家的衣袖，「老爺爺，這位嬸嬸好像是病了。」
村長心裡一驚，仔細一看，可不是面色發紅，眼睛不正常地發亮？
示意老妻上去看看，老奶奶也是擔心，本來家裡就夠難了，再病了，可真是……抬手一摸她額頭，燙手。