直接去通州的路查的太嚴，出來宣武門需要繞路。父子兩個過了豐臺，進入宛平縣，宛平城外就是赫赫有名的盧溝橋，燕京八景「盧溝曉月」，人來人往的熱鬧，查的不大嚴。他們計劃從宛平縣拐彎，在一個路口遇到宛平縣令專門派的人提醒，說前面有土匪。
查日昌、查為仁現在是驚弓之鳥，看到衙役就害怕，哪裡顧得上他說的是什麼？生怕被衙役看破偽裝，大力抽打一下馬屁股，就朝一個方向逃跑，恰好是李家莊的方向。
李家莊的土匪因為縣令的嚴查提醒，和過年本來客商就少，正琢磨「生計」，突然天上掉下來這麼一對父子，送上門的大肥羊，當然是絲毫不客氣。
查為仁一個讀書的小公子哪裡見過這樣的場面，親眼目睹土匪一刀砍了一個李家村人的胳膊，兩眼一翻，暈了。
查日昌那個後悔。
早知如此，跑什麼？寧可和兒子一起去蹲大牢，也不跑啊。
可他們已經深陷困境，能有什麼辦法？只能是靠銀子賄賂土匪中的一個人，得點兒飯菜維持生機，祈禱官府趕緊派兵來。
父子兩個每天生生死死的煎熬，得救以後再見到官府中人，好像見到祖宗一樣哭喊著投案自首。
宛平縣令、老村長、里長等人都驚住了。
這可真是一條「大魚」。
後面趕來的王金他們，得知這對受害人父子的身份，雖然覺得他們的小四阿哥又牽扯進這些事兒，愁得慌，可總歸是兩條人命，救下來也是一樁功德。
因為平定作亂的土匪，還找到逃跑的要犯，更因為對小四阿哥的禮遇，順天府尹王懿大人一高興，整個宛平縣，從縣令到里長，王家村的所有人，都有賞，還上報了皇上，當然這都是後話，皇上此刻根本沒有心情審理他們，只有一句，去牢里呆著。
刑部大牢裡頭，當然沒有好日子過，可是查日昌、查為仁兩個人，經歷了李家村的磋磨，只覺得這裡就是天堂一樣。
放風的時候遇到同樣蹲大牢的戴名世，因為各種原因牽扯到一起的兩個人，相視一笑。
「田有老弟，瞧著面堂紅潤？」
「可不是，聽說去年大豐收，今年又是一個好年頭，伙食好，當然面堂紅潤。」
「田有老弟言之有理。老弟在牢里還著書不停，愚兄感佩。我這兒子，打小兒喜歡讀書，跟著老弟磨磨墨，肯定手腳靈活，保證田有老弟滿意。」