九爺抬頭，貢院門口不僅貼著諷刺考官的對聯，就連貢院匾額都被人用紙糊住了，改「貢院」二字為「賣完」。
眉心狠狠一皺。
成什麼樣子！？
這就是朝廷今後的棟樑之才嗎？
人才是國之根本，這幫貪官若是將所有有才之士都逼死了，大清國的將來還談何而言！？
這幫食人禍國的蛀蟲！！
九爺憤怒不已，命自己在江南這邊的暗探將所有事兒必須在三日內查清楚，然後再給他匯報。
……
於此同時，皇上也接到了蘇州織造李煦和江寧織造曹寅的密奏。
江寧織造曹寅詳細向皇上奏報了今年文場秀才等甚是不平，中者是甚是不公。中舉者除蘇州十三人外，大多為揚州鹽商子弟，尤其句容縣吳泌、山陽縣程光奎皆文理不通卻榜上有名，著實駭然，顯然有舞弊行為。
因此揚州秀才擾攘成群，將左必蕃祠堂全部拆去。
兩本奏摺看完，皇上震怒，下令追查。
江南鄉試主考官、副都御史左必蕃深處江南，李煦是皇上的人他可能不知，然，皇上幾下江南都入住曹寅家中，關係親密，曹寅又忠心，此等事情定然會告知皇上。
怕先機全被人占了，自己只有待宰的份兒，於是左必蕃也向皇上疏奏：「撤闈後聞輿論喧傳，有句容知縣王曰俞所薦吳泌、山陽知縣方名所薦程光奎，都是不通文理者，臣也感不勝驚愕。」
幾道奏摺過來，康熙爺眉頭深鎖，頒旨命有司嚴察。
……
誰知，這一場科舉案背後竟牽扯甚多，案情複雜，一波三折，官場醜惡盡顯無餘。
審查牽扯眾多高官，主考左必蕃、江蘇巡撫張伯行奏報：兩江總督噶禮干擾追查，拘禁了丁爾戩等欲誣告問罪，事兒越鬧越大。
皇上派戶部尚書張鵬翮會同噶禮、張伯行及安徽巡撫梁世勛赴揚州詳審。
會審期間張伯行彈劾噶禮「賄賣舉人，包庇罪犯」；噶禮甚感不安，彈劾張伯行「挾嫌誣陷」。
皇上將二人解任，令張鵬翮會同漕運總督赫壽審理。張鵬翮袒護噶禮。
皇上切責張鵬翮等掩飾，更命尚書穆和倫、張廷樞覆按，仍如前議。
並道：「伯行居官清正，天下所知。噶禮才雖有餘而喜生事，無清正名。此議是非顛倒，命九卿、詹事、科道再議。」
戶部尚書穆和倫，工部尚書張廷樞再審，並請吏部議復，結果卻均不利於張伯行。
對這般官官相護的結果，皇上心中極怒，卻始終壓著火。
乾脆明擺著告訴了眾官員，他認為張伯行為官清廉，操守天下第一：「伯行居官清廉，噶禮操守朕不能信。若無伯行，則江南必受其朘削幾半矣。此互參一案，初遣官往審，為噶禮所制，致不能得其情；再遣官往審，與前無異。爾等能體朕保全清官之意，使正人無所疑懼，則海宇昇平矣。」
遂奪噶禮官，命張伯行復任。