里長邁步走到人群前，穿著一襲青色長袍，他臉上帶著嚴肅的神色，目光掃過周圍的鄉親們，聲音莊重地說道：「諸位鄉親，我聽說此處有些紛爭，特來調解，不知哪位可將事情的經過告訴我。」
眾人看到里長的到來，立即向前靠攏，其中一個中年村民上前一步，穩穩地站在里長面前，他身穿一身粗布衣服，臉上留著絡腮鬍須，透露著一股威嚴和正直的氣息。他抱拳向里長行禮，然後開口說道：「里長，此事實為曲直之辯，小民願將事情的來龍去脈告知里長。」
中年村民的聲音洪亮而堅定，他將整個事件的經過娓娓道來。眾人聽得入神，紛紛點頭稱是，對於元靜雲母子的遭遇感到憤慨。
元靜雲見狀連忙上前躬身作揖，恭敬地向里長道：「里長，小生便是元靜雲，「說完指向王二娘道：」這是我的母親王二娘，我們本來在屋內閒坐著，苗三娘卻跑來無端指責和侮辱。我自幼是各位叔伯看著長大，作為村中的孩子只求一個公平，我娘平日勤勞善良，大家也是看在眼裡，豈能容忍她們這般侮辱？我們希望里長能給個公道。」
苗三娘見元靜雲先開了口，她咬了咬牙，眼中閃過一絲怒意，連忙道：「里長，你莫要聽這黃口小兒胡言亂語，我所為只是為了我們元家的聲譽！豈容讓他們母子玷污了我們的清名！」
里長臉色微微一沉，他深深地看了一眼元靜雲和王二娘，兩人身上衣衫破舊，臉上皆是羞憤之色，王二娘緊緊攥著手中的衣角，目光堅定而不畏懼，而苗三娘和元朗則氣勢凌人，面露不屑和輕蔑之色。
里長環顧了一圈圍觀的村民，他們或站在元家二房這一邊，或站在苗家那一邊，各執己見。大多平日裡厚道老實的村民都站在元家二房一邊，表達對他們的支持和同情，而一些好事之人則七嘴八舌地議論著元家那兩個扎眼的木箱，心生好奇和猜測。
里長鄭重地點頭，聲音莊重地說道：「諸位鄉親，我已大致了解了事情的經過。作為村裡的長者，我將會公正地裁決此事。」
眾人聽了里長的話，臉上露出了一絲安心的表情，他們對里長的為人深信不疑。正因為里長處事公道，在鄰裡間頗有聲望，他們元家嶺不被外人欺負，也都有里長的功勞。
與此同時，翠蝶的心情稍稍平靜了一些。她雖然擔心著老爺和小姐的反應，但也知道里長的存在將會給這個糾紛帶來一個公正的結果。原本想站出來解釋的她，卻見元靜雲悄悄給她使了眼色，示意她先不要出頭，她只好先靜靜地站在人群中，注視著里長和元靜雲母子。
微風再次吹過，輕拂著眾人的衣袍，帶來一絲涼爽。太陽已經漸漸西斜，投下了長長的影子。大地上的麥浪在微風中起伏，發出沙沙的聲音，仿佛也在訴說著這個村莊的喜怒哀樂。