樹樁旁正是方青哲從家中牽出的駿馬，元靜雲不禁心中一動，她拉著牧瑤下了馬車，試圖跟上方青哲，了解他的行動。
「看來，方青哲清楚方青嵐真正行蹤！」說完，牧遙看向元靜雲，似乎在說，怎麼樣我猜的對吧？
元靜雲寵溺的幫她將下車時的衣衫理好，「是，若真如遙兒所言，要殺要剮，悉聽尊便。」
牧遙燦然一笑，「誰要殺你剮你了，平日在你心裡我竟是這般兇殘？」
「噓，」元靜雲讓隨行來的車夫將馬車駛去其他方向，只帶了兩個隨行的護衛，指著山頂上的人影道：「我好像看到方青哲的身影了。」
她們小心翼翼地爬上矮峰，好在北郊地勢平坦，遮擋不多，遙遙看去，確有一個灰青色的身影，正是方青哲。
幾人連忙跟上，跟在他的背後，注意著他的每一個動作。
方青哲前行了一段時間後，突然停下腳步，元靜雲等人也迅速躲在一株大樹背後，試圖不被察覺。她們躲在一個荒草叢生的小山丘上，這裡視野較高，可以俯瞰到一片草地。
元靜雲瞪大了眼睛，她看到了一個令人震驚的景象。在那片草地上，方青嵐被綁在一株大樹上，她的雙手被繩子捆綁，顯然是被囚禁了。她的臉色蒼白，顯得十分虛弱，而身邊有一名持刀的歹徒威脅著她。
匪徒緩緩撤下面罩，露出一個年輕的面孔，正是季元。他看了一眼昏迷的方青嵐，然後對方青哲微微一笑，「青嵐只是被繩子勒得有些淤傷，加上一日未進食，這才暈了過去。」
元靜雲和牧遙兩人躲在樹後都對季元的話感到吃驚，畢竟他曾經是方青嵐的愛慕者。但現在的他站在這裡，帶著一絲神秘的微笑，看起來完全不同於過去。
「嗯，」見方青哲點了點頭，「衙門的人已經找到這裡，你需要.....」
「誰！」只聽見一聲大喝，原是一個護衛不小心踩到了木枝，元靜雲皺眉看了一眼牧遙，若是方德元在眼前她們勢必畏懼三分，但方青哲與季元二人尚未考取功名，同他們一般是布衣之身，元靜雲也少了幾分畏懼。
\"季元，你為什麼這樣做？\" 元靜雲讓牧遙繼續躲在樹後，自己從樹後現身，她聲音不急不緩，但心中同樣充滿了疑問。
季元聽到聲音，他轉過頭，目光落在了元靜雲身上。他笑了笑，一副不以為意的模樣，然後回應道：「哎呀，原來是今年院試案首，元師弟。這事情似乎與你無關，還請不要多事。」
元靜雲神情不動，在她看來，事情似乎變得更加複雜，季元的出現讓她感到事情遠沒有那麼簡單。方青嵐昏迷不醒，而方青哲和季元的對話令人感到困惑，元靜雲覺得這其中必定有更多的內情。