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轉眼冬季里第一場雪終於落了下來，氣溫驟降。早上一掀開窗柩，冷空氣撲面而來，激得海蘭珠連連打了兩個噴嚏。
天氣雖冷，四貝勒府眾人的熱情卻不減。今日男主人皇太極生辰，實在算得上是除了年節之外最重要的日子了。女真人生日不興大操大辦，但自家熱鬧熱鬧還是要的，一大早哲哲就指揮著眾人忙起來。皇太極無意鬧騰，卻也無法拂了滿屋子期盼仰望的目光。
午間，皇太極先領了眾人在院子裡祭拜佛多媽媽，祈求健康長命，子孫興旺，又由內眷們請來的薩滿擊鼓起舞，高唱祝詞。
海蘭珠拉著宜爾哈的手，好奇的看著院子中央神神叨叨四處蹦跳的薩滿法師。只見他戴著獸骨面具，裸露在外的肌膚上用顏料畫的花花綠綠，面目猙獰，嗓音粗啞，單薄凌亂的衣服在寒風中飛舞，看著便讓人瑟瑟發抖。
這樣子怪瘮人的，海蘭珠生怕宜爾哈年紀小會害怕，伸手想摟住她。然而低下頭卻見她也一臉虔誠認真，嘴裡默念了句什麼。倒是還沒下地的哲哲的小女兒馬喀塔，被嚇的扯著嗓子大哭大嚎，聽著海蘭珠心裡有些不忍。
哲哲見女兒嚎哭，生怕掃了大家的興，趕緊不耐煩的要乳母抱走了。
好容易敬神祝詞的環節結束了，這才擺了宴席開宴。今兒好日子，所有下人們也得了賞，伺候著主子們用完午膳，也各自有好酒好菜吃，因而嘴上也紛紛抹了蜜似的，祝詞一個比一個說得溜。
席間，宜爾哈拉住海蘭珠，在她耳邊悄悄說道：“我剛才向薩滿法師許願了，讓薩滿法師保佑阿牟其長命百歲，還想讓阿瑪和額娘別忘了宜爾哈!薩滿會聽到我的願望嗎?”
海蘭珠聽了鼻頭一酸，看著她亮晶晶的眼睛，差點落下淚來。這孩子最是惹人憐愛，如今活潑開朗了不少，誰真心待她好，她一定也抱以真心。只是寄人籬下的日子終歸有不如意的時候，從小離開了親生父母，自然害怕父母的遺忘。
她握了握宜爾哈的手，悄聲道：“薩滿一定會聽到的，也一定會幫格格實現願望!”
四貝勒府難得熱鬧，又是家宴，於是午間的宴席一直持續到了傍晚時分。席間，皇太極始終被妻妾們簇擁著，喝了不少酒，面上卻未見多少開懷喜悅的樣子，反而於無人注意時，偶爾露出一兩分恍惚疑惑的神色。
小孩子精力差，鬧騰了一陣就乏了，教養的嬤嬤早早把宜爾哈帶回屋裡去歇息了。海蘭珠悄悄立於人群外角落裡，這合家熱鬧的場面實在不那麼適合她這個外來者。準備了許久的生日禮物，看來也沒什麼機會和必要送出去了。心裡漸漸湧起些失落感，她悄悄的轉身走出院子，習慣性的四處遊蕩起來。
一路上竟是一個人也沒遇到，看來除了守著大門的侍衛們和酒桌跟前伺候的，其餘人不是湊熱鬧，便是偷偷溜到哪個犄角旮旯里歇息去了。不知過了多久，天色漸漸昏暗了些，海蘭珠竟無意識的來到了書房門口。