馬佳氏參選的年頭早，也是宮裡的老人了，因為早年生了好幾個兒子都沒養活，這對她打擊很大，有了三阿哥之後就退出了爭寵的舞台，將全部心思都放在兒子身上。低調了二十幾年，兒子長大了難免會蠢蠢欲動，她倒沒想著奪回聖眷，而是將寶壓在胤祉身上。
本來，讓老大老二去斗，老四是個隱形人，老五不作為，老六早夭，老七殘廢，老八九十更是奇葩三人組……有本事的出身太低，出身高的腦子不好使，要麼就走錯了路。
按照榮妃的想法，只要把前頭兩個炮灰了，那位置就是老三的。本來一切都很順利，這兩年卻連栽跟頭，好不容易貴妃倒了，佟家又送進來一個。俗話說得好，薑是老的辣，辣椒是小的辣，小佟佳氏才是個慣會裝模作樣的，聽之任之恐怕會埋下禍根，想扳倒她又不容易，馬佳氏思來想去也沒個主意，就尋了個由頭請母親進宮來，合計之後還真想了個辦法。
既然沒有新鮮主意，就效仿佟佳，馬佳一族多男丁，姑娘少，但也不是沒有，旁系就有兩個體面的，都嬌養著長大，模樣不輸給這幾年進宮的貴人。
往宮裡添本家的人是忌諱，極有可能奪自己的位分，因為站在皇帝的立場只需要一個馬佳氏的姑娘，另一個他高興就寵著，不高興打入冷宮也不礙著什麼。榮妃能想不到這一點?她允了這事，只一條，送進宮來之前須得動過手腳，絕不能讓她生出兒子。
榮妃是嫡系出身，她有兄有弟，滿門男丁都有官職，做這點事還不容易?那邊立刻就安排好了，唯一的麻煩就在絕子嗣這點，要做容易，要做得漂亮並且不讓人察覺就很難。榮妃的兄長尋了個深諳此道的“江湖名醫”，對方打包票一定把事情辦妥，馬佳大人為此還付出了八千兩銀的代價。
說是江湖名醫，其實就是邪醫，他的確有辦法，走的卻不是正道，丟的那兩位小姐就是被他弄走了，丟了這麼些天，基本不可能活。
“別說榮妃，我看蓋山和他夫人都還蒙在鼓裡!那大夫看起來人模狗樣的，很有高人的感覺，他說找藥材需要費點功夫，又說就算藥材齊了，要製成丸子工序也很複雜……落到這步田地只怪榮妃人蠢心大耐不住，依爺看，老大帶兵打仗是很行，腦子卻不好使，他玩不過二哥，二哥又不比四哥八哥，這兩位都還沒動她就鬧騰起來，未免太不把皇阿瑪放在眼裡。”
“比起這個，爺想不明白的是他為什麼偏要擄官家小姐?要是窮苦人家的，給幾十兩銀子就能結個死契。”
賈赦才是真明白了。
“恐怕是準備煉丹，拿活人來煉丹。這種邪丹能讓服用的人染上一種特殊的體香，並且有如狐狸精轉世，媚骨天成……唯一的缺點就是絕嗣，就算一不小心懷上，生下來的也是人不人鬼不鬼的東西。”賈赦說著還捏了捏鼻樑骨，“我也是僥倖聽說，並沒有親眼見過，若傳言屬實，要煉這種丹藥須得三名活女，這三人須得同年，分別在上元中元下元節生，時辰也得對得上。最好是嬌養的，‘藥材’越名貴出來的效果也就越好……”