爾晴卻無法開口回應，扶坐起地上的袁春望，先是搖了搖，再又點頭。
目及袁春望早已面目全非的一雙手，上面化膿的傷口，依稀可辨應是燒傷，那日救她的人……
爾晴目光哀絕，以唇語作出口型，對袁春望，道，“我、帶、你、走。”
只見他面上慘然一笑，眼見著又白了幾分，緊接著一口鮮血湧出，狠狠咳了起來，他顫動的胸膛昭示著全身上下的傷口究竟有多疼。
爾晴心痛，細細為他撫著氣，只聽他開口，對她幽幽說道，“……我，自甘墮落，你若救我，便是害我。”
看她重重地搖頭，掏出懷間的絲帕，慢慢拭去他口鼻不斷湧起的血沫，袁春望用盡氣力抬手輕推開她，又從身下緩緩摸出一方錦盒，這時入獄後他唯一帶在身上的東西，一直被他匿在身下的草堆里，藏得很好。
袁春望偏頭吐掉口中的殘血，對爾晴笑著說，道，“這是……我為你準備的…生辰禮，本備著過些時日恰好送你，只是沒想到，我竟活不到那會兒了。”說完，面上又浮現一絲淺笑來，仿佛生死性命再與他無干。
這錦盒內又何嘗是他隨手備著的禮物，他一直將它置於府中書房之中，宛若珍寶，那秦惜娘一時好奇開了錦盒，竟教他送給胡主管，生生被剁了手。
爾晴沒有伸手收下，只是淚如雨落，愈來愈大。
袁春望語凝，看著她簌簌而下的眼淚，有些手足無措，又道，“這是……我用乾淨銀子買的，你莫要嫌棄。”
語畢，嘔出更多的血來，面色蒼白如紙，唇角染血的模樣，仿佛回到二人初見。那日他被鞭笞，而她恰巧從旁經過，救下了他。
袁春望的眼前愈發恍惚起來，看著愈發模糊的她，仍在無聲啜泣，莞爾道，“……若人真的有下輩子，我……真想，去過尋常的日子……”和你。
話未能說完，便重重地翕上了雙眼。
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袁春望再度醒來，是聞到了鼻間縈繞的清粥香味，還若有似無地伴著蒸野菜的香氣。腹間傳來一陣餓意，他緩緩睜開眼，眼前的一切漸漸清明起來。
發覺自己正躺在一張藤床上，怔怔地望著眼前的幔帳發呆。從外循聲而來的人，從素色頭紗下露出一張娟秀的小臉，“春望，你醒了?”爾晴的聲音聽起來仍有些吃力，臉上卻帶著輕鬆的笑意。
“這是哪……”袁春望閉目，再睜開眼，想要確認自己是不是仍在夢中，或者……已經身死，手上纏著厚厚的紗布，使他無法抬手去觸周邊的一切。
“皇后娘娘本賜了我們一套大宅子，又配了若干雜役，我卻沒有受下……”