「回娘娘，秦婕妤已經到宮門口了。」霏煙恭敬道。
「你領她去偏殿候著，說本宮即刻就來。」
「是，娘娘。」
霏雲加快了手上的動作，為趙知蘅挑了一套華貴的頭面戴上，她將最後一支貓眼寶石簪子插進趙知蘅濃密的發間，疑惑道：「這秦婕妤為何突然來給娘娘請安？娘娘不是准她休息幾天再來請安嗎？」
趙知蘅換上皇后的服飾，對著鏡子左右照了照：「本宮也猜不准她究竟是什麼意思，去看看便知了。」
明媚在偏殿等了片刻後便見到了皇后，她規規矩矩地行了跪拜大禮，皇后也沒有難為她，立刻賜了座，明媚扶著秋水的手坐下，微微低著頭恭敬道：「本該進宮當天就來拜見皇后娘娘的，奈何嬪妾身子不爭氣，遲了這許多天才來給娘娘請安，這已是大不敬，嬪妾有罪，還請娘娘責罰。」說著又跪了下來，眉尖輕蹙，臉色蒼白，看上去搖搖欲墜。
趙知蘅忙道：「秦婕妤這是做什麼？霏雲還不快把婕妤扶起來！」
明媚卻推開了霏雲攙扶的手，身子低低地伏在地上，聲音哽咽，堅持道：「娘娘雖寬厚，但嬪妾卻不能因此忘了尊卑，還請娘娘責罰！」
「本宮何時說過你有罪了？趕快起來，本宮恕你無罪！」趙知蘅急道，秦筠竹這副樣子活像自己以勢壓人欺負了她，自己之前讓秦筠竹晚些時日再來請安並沒有多餘的意思，只是那時心緒煩亂，不想看到她而已，卻不想今日牽扯出這許多來，陸靖桓雖不甚在意她，但她肚子裡畢竟懷著陸靖桓的孩子，若是讓她在朝陽宮裡出了事，自己可就說不清了。
明媚聽得這話，方才鬆了力，慢慢地就著霏雲的手起身：「嬪妾謝過娘娘。」
明媚坐定，用帕子拭了拭眼角的淚，對趙知蘅道：「嬪妾原不過一草根浮萍，偶得皇上垂憐，不再四處漂泊，得以進宮侍奉左右，嬪妾記著皇上和皇后娘娘的恩情，願為娘娘驅使，時常侍奉在側，端茶打扇，以報此恩，還請娘娘不要嫌棄嬪妾粗笨，只當多了個粗使宮人罷。」說著又紅了眼眶。
趙知蘅眼皮跳了跳，她勉強笑道：「婕妤說笑了，你我都是皇上的妃嬪，應當盡心侍候皇上才是。」
「可……娘娘可是嫌棄嬪妾愚笨？嬪妾……」明媚望向趙知蘅，眼中淚光閃爍，櫻唇微微發抖。
趙知蘅趕緊打斷她：「好了，你的心意本宮知曉了，婕妤來得這樣早，想必也累了，不如早些回宮罷，你是雙身子的人，可要好好養著，為皇上開枝散葉，這才是后妃應做的事。」
明媚見皇后岔開了話題，也不好繼續說下去，她有些羞澀地撫了撫小腹：「是，嬪妾謹遵娘娘教誨，一定為皇上生個健康的孩子。」
趙知蘅目光移向明媚還不明顯的小腹，心裡有些不舒服，她淡淡道：「嗯，既如此你回去歇著罷。」
「那嬪妾便告退了。」明媚扶著秋水的手起身行禮。
趙知蘅點了點頭：「回去好好歇著，不必每日過來請安了，本宮這裡還有些補品，一會兒讓人送到你宮裡。」