長寧侯看了看自己美麗大方的小女兒，忽然覺得自己也不是不能理解太子，畢竟長寧侯府雖然是從父親那代才起來的，根基不深，但到底軍功赫赫，父子二人皆得用，且無太多盤根錯節的姻親關係，是難得的純臣，值得拉攏，二則自家女兒容貌過人才情出眾（老父親的自豪），京城人人皆知，太子畢竟也是男子，見了自家女兒怎能不動心，為此特特與陛下抗爭也是理所應當。
其實以太子的質素，作為女婿已經是完全夠格的了，只是身為太子，牽扯的未免多了些。從前長寧侯府不摻和儲位之爭，不過是為保全闔府選了個最穩妥的方式，但如今木已成舟，也沒什麼好猶豫的了，太子畢竟也是名正言順的儲君，且博學卓識，一表人才，行止有度，仁義愛民，將來若順利登上帝位，必定也是一代明君。長寧侯府若能助太子登大寶，家族必能更進一步。
這麼想著，長寧侯漸漸有了打算，但為女兒計，還想著能與太子單獨見一見，於是對喬曼道：“曼兒，你放心，為父會找時機與太子單獨談談，必不讓你受委屈。”
喬曼點點頭，她倒是沒那麼多擔心的，只是長寧侯夫人與女兒私下說話時，還是忍不住問：“曼兒，你與太子，真的不曾相識？”
喬曼想了想，還是點點頭，畢竟那人看著一點也不像認出自己來的樣子啊。
得了這麼個答案，長寧侯夫人也無甚話說，只能提點了寫日後的行事之道，喬曼一邊聽著一邊在想，這要是按照這個時代的規矩，自家就算是板上釘釘的□□了，四皇子一派只會更把自家視作對手，如原故事中受到的針對和污衊也會更多。
她把這個擔憂同母親說了，長寧侯夫人笑笑道：“不必擔心，你父親和兄長心中有數，咱們家雖沒有什麼根基，但也沒有那麼容易被人害了。”
喬曼點點頭，但還是有些不放心，原故事中靖安侯通敵叛國一事便是在數月後爆發出來的，只不知他們是何時布下的局，喬曼暗自思量，需得找個好時機，提醒太子與父兄留心注意。
沒過幾日，長寧侯去與太子私下見了一面，說了什麼喬曼不知道，但那日後長寧侯回府時面色不錯，讓喬曼安心備嫁。
聖上立喬氏女為太子妃的消息熱熱鬧鬧地傳了半個月，終於漸漸消停下來，京城人又有了新的熱點——四皇子回來了。
四皇子此次代天子出巡，遍覽兩淮鹽政，查了不少貪腐案子，一掃鹽政的污濁之氣，聖上龍顏大悅，在朝堂上大力褒獎了四皇子一番，決意辦一場宮宴好好慶賀。
此次宮宴長寧侯府自然也是要去的，喬曼隨著父母兄長入了宮，宮宴男客與女客分開，喬曼與母親入了女眷的座席，不意外地發現南安郡王太妃帶著側妃柳夢瑩一起來了。
太妃還是老樣子，不苟言笑，瞧不出心情如何，柳夢瑩如今錦衣華服珠玉環身，與從前的樣子大不相同，但不知是懷孕辛苦還是府中事務操勞，面上顯得有些憔悴，微低著頭，神情也不似十分開懷的樣子。
喬曼只看了一眼，便移開視線，但等她看向別處，方才還低著頭的柳夢瑩卻抬起頭，往喬曼的方向看去，眼神複雜。