“哼，這個小破地方，還挺藏龍臥虎的啊！”
柯洛孚氣得發了瘋。並認為連歸雲冥頑不靈。他決定放棄先禮後兵的策略，開始先兵後搶。
連家在小城的產業主要包括大片園林和農田土地，以及在城中開設的印染廠和紡織廠投資。柯洛孚對此心知肚明，於是不到半個月，南印迪亞公司製造的物美價廉的洋布開始以前所未有的規模，瘋狂傾銷進了這座小城。連家投資的工廠沒了生意，開不出工資，工人和他們的家人窮困潦倒，孤苦無依。消息傳到了連歸雲耳朵里，連歸雲連夜召集工廠的眾位股東商議，並在天明時決定將廠房裡庫存的布匹通過漕運運往外地賤賣，所得報酬全部發給工人做雙倍工資。爾後關停工廠。但保留占用連家地皮建造的廠房和廠里的機器。連歸雲說：“以待來日。”
工廠就這麼解散了。廠里幾百號工人的工錢，聽說也是一筆不小的數目。為此連歸雲還賣掉了家裡的兩間鋪子。柯洛孚聽說了這個消息，大喜過望，親自上連家去瞧連歸雲的晦氣。連歸雲卻讓人緊閉房門拒不見客。單只是讓門房出來給柯洛孚送了一封信。柯洛孚打開信一看，連歸雲用飄逸的行楷在上面寫了四個字：“白日做夢。”
柯洛孚不服氣，又買通本地警局，查封了連歸雲家的廠房和機器。還關掉了連家的商鋪。連家這下子完全斷掉了商業補給，只剩下家中的田園祖產了。對此連歸雲倒是平靜，警局送去的傳票，他收了，但不回話。警察局派人看守著那商鋪和廠房，等他帶錢來贖。沒想到連歸雲竟是沉得住氣，一個多月也杳無回音。警局的人便也鬆了警惕。
兩個月後想夏天，連家工廠突然起火，廠房和機器全都燒了個一乾二淨。火勢蔓延的挺快，把廠房附近那一條街也給燒了。
被燒的一條街都是連家的鋪子。警局查封後鋪子裡的夥計老闆就被遣散了。這一場大火下來。第二天早上，警局的人和柯洛孚的人站在一片白地旁，都傻眼了。
基於此，本地官僚明確像柯洛孚表示：“柯洛孚先生，對不起，咱們幫不了您了——連家在咱們這兒也算德高望重的一戶好人家，再逼下去，我們怕連家人就把火燒到我們警察局了。”
柯洛孚空歡喜一場。他對布魯赫說：“警察局這幫廢物。”
連歸雲好像一潭刀槍不入的水。無論柯洛孚怎麼折騰，他都關起門來做自己的土財主，不為所動。柯洛孚次次覺得一拳打在棉花上，仿佛在唱獨角戲。無趣的很。寶物距離他越來越遠，柯洛孚的心也越來越暴躁。直到有一天，布魯赫從外面走進來告訴他——連歸雲這幾個月在家裡閉門不出，原來是在寫書。昨天他把書送去本地印刷廠印刷了。有一些對他不太滿意的紡織廠工人家屬，在街邊攻擊他懦弱庸碌，沉迷玩樂不務正業。連歸雲聽了，似乎有些難過。