「看來，小皇帝眼光不錯，你的事跡我也聽說了，也算忠勇無雙，可堪大用。只是曲召山火燒糧草之事，你究竟是如何擬定計劃，又是如何以少數人迎戰敵軍數萬人，我倒是想聽聽。」
霍凌點頭。
隨後，霍凌便一五一十地將自己的計劃說給步韶沄聽，從最開始是如何判斷，又如何在主帳議事時提出被駁回，再到後面怎樣兵行險著。
步韶沄越聽越意外。
她發現，這小子在軍事上的才能著實不一般，想法和許多人也不一樣，意外地大膽，卻又意外地可行，除了風格較為青澀、有些過於不惜命以外，著實是個天生適合為將的好料子。
心性、品德，也極為不錯。
屋中的燈火燃到了天亮，二人促膝長談，從戰術聊到朝局，最後才談到庭州之事。
直到東方既白，霍凌才起身辭別步韶沄。
聽到她斷斷續續的咳嗽聲，霍凌不禁駐足，回首道：「還望大都督保重身體，末將下次再見到大都督，不知又是何時……」
步韶沄卻搖了搖頭。
她只道：「我在這裡守了那麼多年，原先放不下這邊疆諸多事，鄰國虎視眈眈，朝中明爭暗鬥，麒兒雖是我悉心培養的養子，能力卻不足以肩負重任……好在今日見了你，可見小皇帝也有識人之才，大昭也還有可靠的武將。」
少年受她讚揚，頓時渾身不自在，不好意思地抓了抓腦袋。
「大都督謬讚了。」
步韶沄又低嘆道：「這次遇襲重傷，是他們對我一人所設之局，就是想讓我死了，這戰局自然是由得他們發揮。誰知我命大，還能撐到今日……」
霍凌不知道她口中的「他們」是誰，是指西武國，還是……
步韶沄話裡帶著幾分怒意與無奈，嘆了一聲，才道：「我原先也不確定，直到我甦醒那日周圍失火，我才徹底確定……是大昭有人，想置我於死地。」
霍凌微微一驚。
此事干係重大，何況如果有人要害她，十有八九也是軍中之人，說不定還是她身邊信任之人，步韶沄也不願打草驚蛇，但霍凌既然要查庭州的事，也許這其中也有關聯。
她便直說了。
但願能幫到這小將軍什麼。
霍凌走出屋子時，抬頭看了看頭頂的天空，明明已經是日出時分，可天色卻暗沉得一如夜晚。
空氣中仿佛透著壓抑，漫天的雪反射著兵甲上的寒光，看久了，竟渾身發寒。
今年冬天真冷啊。
霍凌面無表情地往前走了幾步，忽然回頭，下意識望了一眼步韶沄所在屋子，裡面的燈已經熄了，只有輕微的咳嗽聲被風聲掩蓋。
不知為何，他心裡沉甸甸的透不過氣來，好像有什麼壓在心頭。
總有一種預感。
也許，這是他最後一次見到步將軍了。
——
此番回京，路上跋涉千里，霍凌歸心似箭，一路沒有停歇。
只不過——
【宣威將軍霍凌在入京的路上遇到蒙面高手截殺，好在早有準備，只是肩膀中了一劍，對方負傷而去。】