「吃飯了。」阿水過來喊，「你倆在不在屋裡？」
隋良看了看還沒念完的木片，他放下手裡的東西，只拿走一把魚鱗，說：「走，我們先去吃飯，吃完飯再回來看。」
阿水看人出來，她又跑去喊她爹。
「阿水姑姑，把貓官帶來。」小崽大聲喊。
「貓官就在灶房。」
貓官吃飽了，它臥在廚院的牆頭甩尾巴，見小崽跟隋良進來，它懶散地喵一聲，再三催促，它才抖著毛跳下去。
「貓官你看看，你肯定沒吃過這麼大的魚。」隋良拿起最大的一片魚鱗攤放在貓官面前，貓官聞到味，它湊過去使勁嗅。
殷婆端菜出來，說：「洗手吃飯了。」
「我姐夫的飯送了嗎？」隋良問。
「大人回來了，被一個客商叫走了。」殷婆說。
河邊，趙西平跟兩個客商站一起，兩個客商面露焦灼地說幾句，他點頭道：「關外是不太平，你們可以多等幾天，有胡商進關，你們跟他們打聽下情況。」
兩個客商琢磨下意思，有些不確定他是不是在點他們，讓他們晚些出關？
「那今年還能出關嗎？」一個客商不死心地問。
趙西平思索兩瞬，說：「你們若是實在憂心可以從沙漠南邊的商路走，就是要避開樓蘭、龜茲等國，從若羌、于闐等國穿行，等入秋了或是明年回關的時候，再看情況走哪條路。」
「行，我們琢磨琢磨，不打擾你去吃飯。」客商心裡有數了，二人感激道：「多謝趙千戶指點。」
趙西平擺了擺手，他也沒多說什麼，他說的這些，他們只要再多等幾天，跟進關的胡商打聽打聽就能探聽到關外的情況。
「大哥，去吃飯。」阿水牽著老牛叔過來，她好奇道：「今天不忙了嗎？」
「嗯，忙得差不多了。」趙西平跟上他們父女倆個，三人一起往廚院走。
隋良和小崽一直在等他們，人到齊了，舅甥倆就拿起筷子挾肉吃。
「爹，我娘給我們捎東西回來了。」小崽歡喜地嚷嚷，「還有好多好多話。」
趙西平看向隋良，得知是隋玉用木片寫了好多話，他打算飯後也過去看看。
「翠嫂說她得空了用針線把魚鱗串起來，做成項鍊給貓官戴。」隋良說。
趙西平點頭，說：「可行，敦煌的貓沒見過這麼大的魚鱗，貓官戴個魚鱗項鍊，又能多娶幾個貓媳婦。」
其他人哈哈笑。
飯後，趙西平跟隋良和小崽回屋，阿水也要去湊熱鬧，老牛叔把她拉走了，花妞和大壯見狀也不過去了。
趙西平認字不如隋良多，一張木片，他頂多能認出一半的字，看得沒意思，他讓隋良再重新念一遍。