「不叨擾了，大人在地里就惦記著回來看孩子。」馬農監笑，「大人，屬下這就走了，明天上午再帶人過來。」
趙西平點頭。
馬農監沖隋玉再次拱手，轉身走了。
趙西平跟隋玉回屋，阿水和大壯忙抬著錢箱離開。
「種棉花的人力不夠，陛下打算如何解決？」隋玉問。
「安排官奴和勞工去種地，陛下下了旨意，河西四郡的奴隸由我調用。」趙西平搬來椅子讓她坐下，說：「馬農監熟悉敦煌的事務，他跟胡監察也打過照面，又有我的關係，他能調動奴隸去種棉花。酒泉和張掖的農官跟我打過交道，我們握著棉花苗，他們有求於我，我過去不會遭受為難，所以我要離開敦煌去酒泉和張掖。」
隋玉點頭，「公務要緊，家裡的事你擱在心裡惦記著就行了，不需要你親力親為。」
「我對不住小花，她哥哥小的時候是我親手照顧的。我印象里，小崽快一歲了，我才離家半月去巡邏。」趙西平心焦，「等我回來，小花保准不認識我了。」
這也是沒辦法的事，隋玉只能安慰說：「你是她親爹，血濃於水，等你回來了，多抱抱她，她還是認你的。」
趙西平沒說話，他只能慶幸孩子小，壓根不知道還有個爹，他離家出門，她不會傷心。
不僅是趙西平要離開，隋良也要離開了，他要去張掖巡看客舍的帳務，以及武威郡的食鋪還需要他去盯著。
兩天後，八百車棉花苗離開客舍，顧千戶帶領五百兵卒押送，他們跟著趙西平一起離開敦煌城。
一同離開的除了隋良和大壯，還有趙家祖孫七人。
隋玉要在家守著小花，她沒法去送行，只能讓小崽一個人去東城門送別。
小崽回來的時候已是晌午，他無精打采的，像個鬥敗的小公雞似的溜進門。
「怎麼了？」隋玉問，「傷心了？」
「小花可憐，沒爹和舅舅陪著。」小崽哀嚎，「娘，我們家的人好難聚齊啊，以前是你不在家，現在你在家了，我爹和舅舅又出門了。」
「你舅舅兩個月能回來一次，你爹也會時不時就回來了，等忙完秋收，他就不走了。」隋玉塞個撥浪鼓給他，讓他哄小花，她繼續說：「而且忙完今年，明年棉花在河西四郡大面積種開了，你爹就不用再去另外三郡守著。」
小崽「噢」一聲，「長大了一點都不好玩。」
隋玉不接這話，她轉而問：「你爹有沒有交代你什麼話？」
「讓我替他照顧小花。」
「我猜也是。」隋玉看見老牛叔和阿水往院子裡探頭，她招手，說：「進來坐坐。」
阿水擺手，她正在帶老頭子遛彎，免得他吃飽了就躺下睡覺。