在林場的三年就這樣一晃而過，快到星流都沒來得及記住所有仿生人的面孔。回過神來的時候，他已經拿著一筆優渥的遣散費，開始尋找起了下一份工作。
「有人問過我，那三年有什麼收穫。說實話我心裡空空的，一句都答不上來。」
星流以一聲嘆息開啟了他的第二段職業生涯。
離開林場後第四個月，星流進入了二區的一家醫療機構。
雖然走出了大山，但生活方式並沒有多大改變。少數量產人監管著大量自動機械，工作時間裡幾乎無需與任何人類溝通交流。下班後，大都市的夜生活倒是異常豐富多彩，人們就像吧檯上的雞尾酒那樣任意混合、搖晃。但是當第二天的太陽升起，一切就好像按下復位按鈕，恢復了陌生與疏離。
「在量產人的社會裡，有兩個愚蠢的詞語，第一個是積累。只要工作不停，生病、受傷、死亡…生活中的一切風險都將由公共機構來承擔。沒錢並不會讓你老無所依，而消費卻能夠讓你的人生體驗變得更加幸福。第二個詞語是婚姻，量產人不能理解自然人對於繁殖和傳統家庭的偏執，這可能是兩個種族之間最無法彌合的差異性。」
星流的這番話，讓白典想起了某個消失在東極島波濤之下的矮小身影，也喚起了他一直以來的疑惑。
「為什麼第三自然的人那麼看不起婚姻？」
「其實並不只是婚姻制度。量產人討厭所有需要用感情來維繫的關係。這些關係說白了就是在公共福利不夠發達的大環境下，為鞏固自身利益而形成的小團體。為了維護這個小團體，你必須捨棄很多自我去和別人磨合。現在第三自然的公共福利已經足夠發達，大多數的人根本沒必要再去削足適履。這個時代，□□的健康和存續早就不再是問題，精神的健康與發展才是新課題。」
「精神的健康與發展？這不是對哨兵和嚮導的要求嗎？」
「哨兵和嚮導只是大環境的極端縮影。」
說著，星流點了點自己的太陽穴：「知道什麼叫『內在聲音』嗎？那是當你獨自思考、閱讀、或是試圖評價他人時，出現在你腦海里的聲音。這個聲音代表著你的自我。自我意識強大健康的人，內在聲音也更響亮，也更重視自身而非他人的感受。」
那不就是「自私」——白典並沒有將這兩個字說出口。他隱約能夠猜到，在第三自然「自私」或許已經不再是貶義詞。在不違背公序良俗的前提下，各自將自身擺在第一位的社會，或許能夠獲得另一種奇怪的和平。
而這也是星流一直以來刻意與別人保持一定距離的原因吧。
仿佛找到了程序中出錯的那行代碼，白典自然是一陣高興。但是很快他又意識到，從量產人的角度來看，真正「出錯」的人是他自己。