“基督徒？噢，是的。他们选择的面具就是宗教，在这个邪恶的异教的幌子下，他们从事着不可告人的勾当。”
“阿维尼乌斯，罗马已经过了仅凭一两个元老的话就可以治人死罪的时代了。如果你能举出一两个例子，或许可以更可以增大你晋见皇帝的机会。”
“例子？你是说证据吗，塔西佗？”阿维尼乌斯转过身叫道：“马修斯！”
塔西佗和狄昂都浑身一震，他们几乎在同时想起了库索斯曾经告诉过他们有关这个人叛变的事。
马修斯，在同伴们鄙视和愤怒的目光中穿行着，来到了阿维尼乌斯身旁。
“马修斯，告诉这两位皇帝的代言人，你们在那个山洞里干什么？”
“我们，我们……”马修斯咽了一下口水，说道，“我们崇拜异教的神，我们过着不道德的生活，我们……”
“还有什么，告诉他们。”阿维尼乌斯循循善诱道。
“我们打算推翻现在的政权，建立一个新的罗马。”
“骗子！”
“他撒谎！”
“叛徒！”
人群中发出愤怒的喊声。
“怎么样，这是他自己招认的。我从来不用刑讯这一套残酷野蛮的东西的。”阿维尼乌斯说。
塔西佗沉默着，想着接下去的对策。
“噢，马修斯，你想说什么？”阿维尼乌斯好像演戏一般凑到了马修斯的嘴边。但是人人都看地出马修斯根本没有开口。
“什么，你说，你认识这两位……，不，不，这怎么可能，他们是皇帝陛下的人，怎么会和阴谋者在一块儿呢。什么！，不，不可能。”阿维尼乌斯一个人兴致勃勃地唱着独角戏。
他又把马修斯拉到了塔西佗的面前，大声说道：“马修斯，你看清楚了，你真的见到过他们？”
马修斯为难地望望塔西佗，塔西佗冷峻的表情让他不寒而栗。
“你如果不说，我只能把你当作骗子和他们一起关起来了。”阿维尼乌斯在一旁说。
“是的，我，我见过他们，他们和我们的首领库索斯在一起，讨论如何实行那个阴谋。”马修斯低着头说。
～第三十二章宫门前的较量～
“现在的问题是——”阿维尼乌斯转过身来，面对着塔西佗，说道，“你说你们没有到他们那里去过，而他却说见过你们。哎呀，塔西佗，我只能得出这样的结论了：你们两个人里必定有一个人在撒谎。”
塔西佗盯着他，但没有说话。