“无异，补脾止泻之物乃是莲子，并非莲叶，花、叶、茎、果虽系同源，却各有功效，莲心止血，莲房化瘀，切莫混淆。”谢衣微叹，“你这年纪本是活泼好动，此地清苦，不若尽早返家，清姣亦是能教你这些的……”
“我不回去！”乐无异慌忙摊开手心高举过头顶，脸色有些发白，“我答应师父要好好用功，却又食言。弟子知错，师父罚我吧，就是别赶我走……”
“唉，为师并非此意。”谢衣摇头，见乐无异的眼里憋着泪，缓了语气道，“罢了，你跪一个时辰罢，下不为例。”
乐无异稍松了口气。谢衣俯身替他整理领口：“你拜入我门下那日，曾立誓所学医术仅为救人而用。为师罚你，并非因你游湖玩乐，而是你分明全无把握，却因惧怕责罚而信口妄断。医者一念可判人生死，凡有一丝差池，便是害人……今日的责罚，你可记住了？”
“记住了，以后我也都听师父的。”
“不必。”谢衣拍拍他的肩，“若无异发觉为师诊断有误，切记以患者性命为重，直言相告，无需顾忌。“
乐无异垂着脑袋点头，谢衣摘去他发间的水草，慢慢道：“你幼时坎坷，我救下你，原是愿你一生顺遂，再无忧思悔恨。医道不易，我先前不愿收你为徒，可你却像是……注定会成为一名医者。既为医者，你须谨记生命至为珍贵，而又永不重来。敬畏珍重，方能博极医源，以医证道。”
“师父放心，弟子记住了。”乐无异抬头目送着谢衣离开书房，忽然问道，“师父知道我小时候的事，那你……见过我亲娘吗？”
“算是见过，只是……”谢衣伫立门边，顿了一会才道，“再过几年，为师会将过去种种细说于你，届时……你便能想起她的模样了。”
秋风将傅清姣的家书接连吹到了静水湖，终于把恋恋不舍的乐小公子催回了长安。
“臭小子，有了师父就把老娘忘了！那儿有那么舒服？”傅清姣瞧着黑瘦不少的儿子，皱了皱眉。
“无异也想娘亲，有娘亲照顾我，自然是自己家舒服多了。”小小少年拉住娘亲的手晃来晃去，傅清姣再大的火也被晃没了。
“那，为何不肯回来？”
“师父养了许多漂亮蝴蝶，他家周围还有片大湖，能吃到新鲜的莲子，还有……咳咳。”乐无异神色尴尬地住了嘴，转了转眼珠，摘下脖子上的吊坠递给傅清姣道，“娘亲曾说，这是无异的亲娘留下的东西。师父拆开看过，说里边嵌了簧片，是西域制造的口笛，可以吹曲子听。”
“小心收好，别弄丢了。那你会吹了吗？”傅清姣摸摸乐无异细软的头发，把口笛给他重新戴上。
“只学了一首叫《在水一方》的曲子，调子可好听了。可是师父说我气不足，吹得上气不接下气，所以只教了半曲。”乐无异正色道，“师父他还会很多东西，无异已经和师父约好了，明年还要去。”
蒸笼揭开条缝，温暖香甜的水汽争先恐后地将乐无异团团围住。他深深吸了口桂花的香气，见蒸好的米糕颤巍巍地排在竹垫上，细腻柔软的雪白里缀着点点淡黄。他拈了块吹凉放入嘴中，绵软如丝的清甜立时溢满齿颊，便满意地点点头，将其余糕点封入冰窖，只待明后日启程带走。
晚饭后，乐无异回到书房，脱下外衣时见滚出一枚滴溜溜的赤色药丸。他记起白日所遇，忙拾起药丸凑近烛光，那浑圆的药丸致密光洁，朱色间嵌有一粒芝麻大小的碧色小点，手法十分细致。
习医多年，乐无异知晓药材炮制绝非易事——不及则功效难求，太过则性味反失。挑拣捣碾，炒炙煅煨，蒸煮掸淬，相比烹饪食材，制药的工序更为繁琐复杂。息馆药师的手艺乃当世顶尖，而这枚药丸的制药人竟也不分伯仲。不仅如此，正是这位大夫出手相救，白日那朗德男子才得以在不知不觉间疾病痊愈，千里迢迢抵达长安。