普拉斯威尔吃惊地注视着尼古尔先生，如果说在这之前他对这个人的真实身份还有
某些怀疑的话，而现在他听到这个对德珀勒克采取了如此的手段时，他已经完全排除了
他的怀疑。老天!把一个人塞进箱子里，放在汽车顶篷上!……这种异想天开的事，只
有罗平才干得出来!如此大言不惭地讲述这种事情，只有罗平才做得出来!
“于是，”普拉斯威尔说，“您又有了什么新的想法呢?”
“我只好另打主意了。”
“什么主意?”
“秘书长先生，我认为您应当跟我一样想到这个办法的。”
“悉听高见!”
“那好：难道您没有参加行刑仪式?”
“当然参加了。”
“您自然不会不看到沃什勒和刽子手各挨了一枪，一个被打死，一个受了轻伤。
所以，您必然会想到……”
“噢!”普拉斯威尔仍然弄得目瞪口呆，“这么说……是您开的枪……今天早晨?”
“您替我想想，先生，我还能有什么其它的选择吗?那张‘27人’名单经您检查时，
是假的;而德珀勒克掌握着真正的名单，可他要在死刑执行之后才能到达，如此一来，
要搭救吉尔贝，惟独只有一个办法了，就是使处决拖延几个小时，再设法使他得到赦
免。”
“那很自然……”
“您以为如何?我打死了沃什勒这个真正的凶手和惯犯，还打伤了刽子手，造成了
恐怖和混乱。因此，无论从精神上和物质上，都使得对吉尔贝的处决暂时不可能进行了，
我也就争取到了几个小时，这对我来说是必不可少的。”
“那是自然……”普拉斯威尔说。
罗平接下去说：
“您认为如何?在这种情形下，就使我们大家，政府、国家元首和我，都有一些思
考的时间，进而可以把这个问题搞得更清楚一些。您想想，怎能去处死一个无辜的人呢?
不，这决不可以。必须采取行动。于是我就采取了这个行动。您认为如何，秘书长先
生?”
普拉斯威尔确实想了很多，尤其想到这位尼古尔先生竟敢如此胆大妄为，几乎可以
让人把尼古尔和罗平，或者罗平和尼古尔，合为一人了。
“我想，尼古尔先生，从150步远的地方，说打死一个就打死一个，说打伤一个就
打伤一个，非有百步穿肠的功夫不可啊。”