死者的秘书正看着父亲，我努力想找出他们相识的一点点征兆，却无法从他坦然的眼神中觉察出一丝痕迹。他四处看着，视线停留在我身上，我感觉得出他有点吃惊，不过，看到一个女人出现在这种可怕的凶杀案现场，恐怕换了任何人都难免会吃惊。
我又扭过头去看父亲，他咬着雪茄静静抽了起来，脸上不再有任何表情，似乎没有人注意到他刚刚短暂的失态。
可是我知道，他认出卡迈克尔了，而且，虽然卡迈克尔不露痕迹，我也确信他有那么一刹那的震惊。我暗想，面对一个能把自己情绪控制得如此完美的人，一定得当心。
「卡迈克尔，」约翰·休谟开口道，「凯尼恩局长说你有重要的事情要告诉我们。」
秘书先生的眉毛轻轻一扬，「那要看你所谓的『重要』是什么了，休谟先生。当然，是我发现了尸体——」
「是的，是的，」检察官的声音完全不带感情。佛西特参议员的秘书——我猜到有什么不对劲了。「告诉我们今天晚上发生的事情。」
「晚饭之后，参议员把他的三个佣人——厨子、管家和男仆——找到书房来，叫他们晚上出门去，他——」
「你怎么知道这些？」休谟忽然问道。
卡迈克尔微笑道：「当时我在场。」
凯尼恩弯腰驼背地上前：「没错，休谟，我刚刚跟佣人们聊过，他们到城里看电影了，大概半个小时前才回来。」
「继续，卡迈克尔。」
「参议员打发了佣人，就叫我也出去。我帮参议员写完几封信之后，就出门了。」
「这种情况不太寻常吧？」
秘书耸耸肩：「一点也不。」他轻轻一笑，白牙闪闪，「他常常会有些——呃——私人事务要处理，把我们遣走并不算稀奇。无论如何，我提早回来了，发现前门大开——」
「你离开的时候，」父亲的声音低沉地响起，秘书的笑容冻结了，然后恢复正常，彬彬有礼地等着父亲发问。我深思着，他的举止无懈可击，刹那间我恍然大悟，面对眼前这种场面，小小一个秘书哪有本领应付得这么完美。「你离开的时候，门关上了吗？」
「喔，是的！或许你刚刚注意到，门上有弹簧锁。除了参议员和我之外，只有佣人们有钥匙，所以我想参议员一定认识进来的人。」
「拜托，不要瞎猜，」休谟插嘴，「你要明白，这会造成既定的印象！你回来的时候发现门开着，然后呢？」
「我因此起了疑心，觉得有什么不对劲了，就跑进房间，看到参议员的尸体，坐在椅子里，靠着书桌，就是凯尼恩局长来的时候看到的那样。当然，我发现尸体之后，第一件事情就是打电话报警。」