「太好了！」休谟轻快地说，「这正是我们想知道的。」
「请各位谅解，」马格纳斯口气严肃地接着道，「得奥虽然不再是这里的犯人，我还是很关心他。许多出狱后的犯人，我们依然会保留记录，因为很多人还会再度入狱——以最近的情况来说，大约是百分之三十——而且愈来愈多狱政学的研究显示，预防胜于治疗，同时，我不能对事实视而不见，我有责任要告诉你们这件事。」
缪尔神父的脸色痛苦得发白，抓着黑色祈祷书的指节因用力而泛着青灰色。
「三个星期前，佛西特参议员来找我，更奇怪的是，他小心翼翼地询问起一位犯人。」
「圣母啊。」神父呻吟道。
「那位犯人，当然，就是阿伦·得奥。」
休谟双眼发亮，「佛西特来做什么？他想知道关于得奥的什么？」
马格纳斯典狱长叹道：「晤，参议员要求调阅得奥的材料和档案照片，根据规定，我应该拒绝，不过因为得奥的服刑期限即将届满，佛西特参议员又是杰出公民，」他苦着脸，「我就把照片和资料给他看。当然，照片是十二年前得奥入狱时拍摄的，不过参议员好像认出了得奥，因为他当时猛咽了口气，忽然变得很紧张。细节我就不多说了，总而言之，他提出了一个荒唐的要求，要我封上得奥的嘴，多关他几个月！『封住他的嘴』，他就是用这个字眼。你们对这件事有什么看法？」
休谟搓搓手，态度暧昧地说：「太不寻常了，典狱长！请继续。」
「先不管他居然胆敢要求这种不可能的事情，」马格纳斯咬着牙，「我觉得这件事要小心处理。同时也感到好奇，一个犯人和一个公民，尤其是一个像佛西特参议员这样声誉不佳的人，两者之间无论有什么关系，我都有责任要调查清楚。所以我没承诺什么，只是不置可否，问他为什么要封住阿伦·得奥的嘴？」
「他说没说为什么？」父亲皱眉问道。