休谟眼神痛苦地死盯着鲁弗斯·科顿一会儿，然后才喃喃地说：「好吧，鲁弗斯，这件事我不能徇私。你是什么时候发现他的？」
「噢，约翰，拜托别这样……」
「你是什么时候发现他的？」
「十二点二十五分，约翰……当时房子里安静无人，我当然马上就打电话给凯尼恩——」
「你有没有碰任何东西？」父亲问。
「绝对没有。」他似乎被击垮了，失去了他原有的自信，沉重地靠在书桌上，回避约翰·休谟的目光。
哲瑞·雷恩先生双眼搜索过房间的每个角落，然后停在布尔医师旁边，略略弯下腰，「想必你就是法医吧？医生，这个人死多久了？」
布尔医师嘴巴一咧，笑着说：「又一具尸体，呃？应该是十一点过后几分钟，十一点十分左右吧。」
「他是当场死亡的吗？」
布尔医生往上看了他一眼，「哦，很难说，可能拖了几分钟。」
老绅士看着他：「谢谢。」然后站直身子走向书桌，面无表情地搜寻着桌上的东西。
凯尼恩低吼着：「休谟，我们跟仆人们谈过了，佛西特今晚稍早的时候，把他们全都打发出去。有意思吧？跟他弟弟一模一样。」
布尔医师站起身，关上他的黑色手提包，「好啦，」他轻快地说，「毫无疑问，标准的谋杀案，凶器是柳叶刀，医学术语上叫做外科手术刀。用于小型切开手术。」
「那是，」雷恩先生深思地说，「从书桌上这个盒子里拿出来的。」
布尔医师耸耸肩，似乎同意这个说法。书桌上有个橡胶盒子，里头凌乱地放了一堆奇形怪状的外科手术工具，看起来佛西特医生正打算把它们放进桌旁的电子消毒锅里，事实上，锅子还不断冒着蒸汽，布尔医师快步走过去关掉。房间里骤然安静下来：我发现这是个设备完善的诊疗室，房间的另一边有检查桌、巨型荧光检查屏、 X光机，还有各种我说不上名字的设备。书桌上的橡胶盒旁边，躺着一个黑色手提包，和布尔医师的那个很像，上面端整地印着：「医学博士艾拉·佛西特」。
「只有一个伤口，」布尔医生继续说，仔细观察着他刚刚检查时从尸体上拔出来的凶器，刀刃很薄，顶端有点像鱼钩，刀身沾满了暗红色的血，「休谟，这把刀不怎么起眼，可是却相当管用，你可以看到，引起了大量的出血。」他朝尸体的方向踢一脚，我们看到紧邻尸体的灰褐色地毯上，有一大
片形状不规则的血迹，血大概是从伤口喷出来，流过医生的衣服，滴到地毯上，「事实上，刀刃擦过一根肋骨，伤口很可怕，没错。」
「可是——」休谟不耐烦地说，在此同时，雷恩先生眼睛一亮，跪在尸体身边，举起死者的右手仔细观察着。
他抬起头，「这是什么？」他问，「布尔医师，你看到了吗？」