蒙元对世界的影响还在继续。欧洲之所以能够跨入近代，不仅因为他们从蒙古人那里获得了必要的工具（四大发明），同时，也正是在试图与蒙古帝国这个黄金国度不断接近的尝试中，它们无心插柳，开辟了新航路，发现了新大陆，最终没有进入黄金国度，但开创了人类历史上的黄金时代。
哥伦布的远航就是因为要找出一条通往蒙古汗国的新航线。在奥斯曼土耳其阻断东西方的交通之后，哥伦布向西班牙的君主费迪南二世建议，他可以从海路前往东方以重新建立西方与蒙古大汗的联系。
而促使哥伦布开辟新航路的是《马可·波罗游记》，《马可·波罗游记》不仅渲染东方的文明和富庶，声称蒙古大汗亲近基督教，也使一般民众心向往之。后人对《马可·波罗游记》有各种各样的争议，但一个不争的事实是，这本书是欧洲跨入近代的导引者。
“一个蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后得克萨斯州的一场龙卷风。”一个曾经在中国北方蒙古草原上痛苦挣扎的１９个人，若干年后刮起了一场席卷世界的风暴。几个世纪以后，受他们的影响，另一场风暴把世界刮入了近代。现在，成吉思汗的影响还在继续，不知道将来他还将成为导致哪一场风暴的那双“蝴蝶的翅膀”。
驿马驰骋在辽阔的土地上
“八百里加急！八百里加急！”一卷黄尘，骏马飞驰而至，人影一晃，跳将下马。大喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死。”随即另有一人翻身上马，绝尘而去，这是在影视剧中常见的镜头。
“一驿过一驿，驿骑如星流；平明发咸阳，幕及陇山头。”这是唐朝诗人岑参在《初过陇山途中呈字文判官》一诗中写到的唐朝的驿骑。天宝年间，安禄山在范阳起兵叛乱。当时唐玄宗正在华清宫，两地相隔三千里，６日之内唐玄宗就知道了这一消息，传递速度就达到每天５００里。
考古工作者近年曾在陕西旬邑县子午岭发现一处秦朝直道建筑遗址。秦直道就是秦朝最长的驿路。虽然秦王朝仅仅存在１５年，但以惊人的努力完成了全国范围的交通和通信网络。驰道是秦朝道路网的主干，另有一条专为抵御北方匈奴的“直道”，从咸阳北的云阳开始，途经黄河，直抵今包头市的秦九原郡，全长１８００余里。考古学家在直道遗址进行了勘测，测出当年直道最宽处为５０米，转弯处更宽到６０米。路基全是夯打结实的坚硬层面。