良王战报中道：“北关失守，京都危如累卵，越王惜存兵马，隔岸观火，企图渔利。我军损失过半，士气低迷，不能久拖。现唯有背水一战，赴死地而求后生。陛下或可征集良、西二州薛蒙、宋非所辖民兵，早做打算。万望珍重，勿使侄无家归还。”
南边盼着北边早日击退羌人死了越王那条心，北边眼巴巴等着南边收拾了叛乱尽快给他们送粮草装备，双方都对彼此深怀信心擎等着抱对方大腿。
替皇侄捎信来的是宋琅。宋大人押护一队据说是良王带人从越王营中抢出来的辎重入京，痛陈南方战况之惨烈艰辛，称良王殿下已破釜沉舟将大军打散，分批冲入越王领地，全军殊死一搏，不胜即死。
卫裴沉吟道：“若我军落败，越王极有可能迅速抢占青、中乃至西、良诸州大片土地，等到羌人入关，双方大抵会裂土分邦而治。”
“没有那一天!”薛赏愤然道，“九门未破，赤水未绝，陛下还站在这里呢，卫大人何为此言!”
宋琅满面风尘，左臂缠着绷带，一身从战场上带下来还未散尽的酷厉肃杀之气，与先前乐乎台上单挑羌人黄金台长君时已判若两人。他目光深冷而悲凉，轻飘飘瞥了薛赏一眼道：“卫大人也只是说说，薛大人何必疾言厉色。”
薛赏被这一眼瞥得哑口无声。卫裴默了默：“宋兄有伤在身，不如另派他人押送这批辎重北去，陛下以为如何?”
我道：“朕正有此意，宋卿即日复原职罢。”
宋琅拜谢道：“臣领旨。但请陛下容臣迟缓一日，微臣尚有些家事。”
到了晚间，薛赏也称自己有家事告退。只剩下卫裴，卫大人道：“臣无家事，可陪陛下饮酒。”
我已然牛饮了半壶，看高台之下清风徐徐，萤火明灭，不禁有些眼花耳热，可奈何心里总是清明得很：“你也该有家室了，唉，先前阿蒲奴派人来议和那段时间，朕还想着给你和宋琅家的姑娘赐婚来着，可惜转眼忙于将军府之事没顾上，后来又出了陶三勇案，白耽误到现在。”
卫裴似乎有些吃惊，不顾尊卑地直愣愣瞪向我：“……”
“嗨，”我歉疚道，“非朕多事，朕是知道有人背后说闲话，坏你名声，这事儿朕要不亲自管，怕没人敢上你家门。实在对不住啊卫卿。”
卫裴笑了：“微臣惶恐。仰仗陛下知遇，臣从一介布衣走到如今，实在太顺风顺水了些，难免招人议论，令陛下圣名受损，是臣之过才对。”
卫爱卿一定不知道朕和良王殿下有一腿，或许朕应该让他见识见识什么叫真正的“坏名声”。我与他击杯：“朕的名声早就坏透了，国都要亡了，还在乎什么。”