雪片还在打着旋儿不住地飘落，叶锦城轻轻踏上门前台阶，他的手举起来的时候动作很缓慢，可敲门的时候并没有半点迟疑。
只是那手指还没落到门上，里面就传来叶梅芳的声音。
“谁？”
“……师兄，是我啊。”
叶梅芳似乎沉默了一刻。叶锦城听见他推开椅子的声音，然后是往这边走动的脚步声，门被拉开了，叶梅芳站在门后，有点诧异地看着他。自从谷清泉死在大光明寺，一来是叶梅芳终究多少有些不能释怀，二来是叶锦城情况不好，自顾不暇，他们没有多少交谈的机会。尽管愧疚一直在折磨着叶锦城，他也想要道歉，可随着时间的绵延，越发不知道要如何开口。
“进来吧。”叶梅芳没多说什么，转身往屋子里面走，叶锦城沉默地跟在后面。屋子里燃着炭火，很是暖和，他之前未曾撑伞，肩膀上的积雪悉数化了，将外氅弄得有些潮湿。叶梅芳走到火盆旁边，沉默地扭头看了叶锦城一眼，随即转身拿起火扦子，将炭火拨弄得更旺一些。
“什么事？”叶梅芳的声音听不出不自然，可叶锦城能感觉到，那里面有一种不由自主的疏离，也许叶梅芳本人并不想这样，可也无法控制。
“师兄。”
叶梅芳一扭头，就看见叶锦城除去外氅，撩起衣摆，双膝跪了下来。
“你——干什么？！起来！起来起来！”叶梅芳被他惊住，下意识地想要去扶他，叶锦城却固执地不肯起来。两人僵持片刻，叶梅芳长叹一声，松开了双手。
“你想做什么？”
“师兄。”叶锦城半垂着头，叶梅芳看不清他脸上的表情，可他说的话却开门见山，并不拐弯抹角，“我想求师兄一件事，求师兄教导九霆，练习山居剑意的心法和招式。”
叶梅芳一怔，随即沉默下来。
“师兄，”叶锦城听他不答话，心知他是预料之中的不愿意，只能咬着牙道，“我知道，若不是到万不得已，我决计没有脸面来见你。可我已经带着九霆见过各位师叔以及庄中其他师兄弟，人人都推诿说他既然是我的徒弟，就不必再多余拜他人为师了。师兄，九霆这个孩子，你也熟识，平日里也喜欢他，如今山居剑意的心法这样荒废着，若是错失良机，将来他武学上恐怕难有成就。”
叶梅芳似乎在沉吟，叶锦城听见过了很久他的声音才响起来，带着惯有的冷淡：“我也是这个意思。师叔既然临终将他托付给你做徒弟，就定然也考虑过这些。你从来不听师叔的话，这回师叔已经去了，怎么不遵从他老人家的遗愿，让九霆安心做你的徒弟就是了，何必再来找我？他已经这个年岁，心法根基已成，让他自己练习，稍加点拨便是。将来也不至于差到何种地步去。”
“师兄，”叶锦城抬起头来，叶梅芳看见他的脸色煞白，简直白过那头长发，“我如今再不甘心，也知道自己着实没有能力教他重剑武学。”