苦茶愣一愣，呐呐道：“也是，左右老爷也不会亏待您，也无需借此搏什么前程。”
“走了，”秦潼赏了他一枚爆栗，“多思多虑，小心变成白胡子小老头。”说罢朝外间走去，苦茶连忙跟上。
此时晨曦初露，东方现出一抹鱼肚白来。稍还带着夜晚凉气的微风拂过面颊，顿时叫人精神一爽。秦潼转过抄手游廊，便到了阒静无人的后院。
这里因着少有人打理，显得有些破败。风吹过，草木便作萧萧之声，更添几分寂寥。秦潼穿过几株高大树木下掩映的曲折小径，便到了一扇锁着的角门前。她掏出怀中钥匙转入锈迹斑斑的锁孔，角门便“吱呀”一声打开了。
秦潼有些得意地笑笑，摇摆着出了府衙宅院，到了一条幽静的巷子中。这里离画燕堂只有几条街，最是便捷，秦潼想去见红袖姑娘，往往便从这里走。
此时天色尚早，烟花行院正是挂牌歇业的时候。秦潼却熟门熟路找到画燕堂的后门，敲了敲，便有一个睡眼惺忪的伙计前来应门。
“这一大早的，哪位这么好兴致。”小伙计大概还未睡醒，一脸迷茫，“画燕堂酉时开门，还请您……”他这时看清了来人，吓得浑身一激灵，顿时清醒了，“秦、秦、秦公子，您来了。”他扬手就给自己一个嘴巴，“小的有眼无珠，没认出您来，多有怠慢、罪该万死。”
秦潼笑着摆手道：“不妨事，是我来的太早了。”
“您说哪里话，”小伙计笑着答道，“您肯赏光画燕堂，再早也是方便的。”说罢回身喊了一句：“妈妈，秦公子大驾！”
立时便有人应声，语调婉转、声音甜腻：“来了！”后院二层小楼下来个身形微胖的妇人，满头珠翠，犹可见当年风韵。只见她执着一把团扇，掩口笑道：“秦公子来得真早，姑娘们刚歇下呢。”
“我来看红袖姐姐，”秦潼面上有些赧然，“若是不方便，那我便等一等。”
鸨母笑了一声道：“哪有不方便，听见您来，红袖便是睡下了也要立时起身，梳洗打扮来陪您，岂有叫您等的道理。”
“妈妈真会说话，”秦潼拱手道，“如此有劳您去知会红袖姐姐一声。”
鸨母连声应下，便将秦潼迎了进去。因着秦潼熟门熟路，她也未曾将他带到会客厅中等候，而是直接领进了红袖的闺房中。
佳人香闺中幔帐低垂，一阵冷香沁人心脾，木桌、瓷鼓、琵琶、绣床摆放的错落有致，十分典雅。红袖一早便听人传信，此刻已经起身，只是云鬓微乱、娥眉淡扫，却另有一种令人痴迷的魅力。
她实是个美人，周娘子那样的与她相比只能算作庸脂俗粉。古人以肤若凝脂、皓腕凝雪来形容佳人，实在不错。更难得红袖身上有一番韵味，叫人一见便觉移不开眼。若是她那双流波婉转的明眸朝你看上一眼，那更是摄魂夺魄一般，多少男人都要为之疯狂。
美人此刻倚在床边，似嗔似笑地扫了秦潼一眼，对鸨母微微低头行礼：“妈妈。”
鸨母甩甩手帕道：“好好伺候秦公子，我就不打搅你们了。”说着便退了出去。苦茶也自识相，跟着唯唯退下，在外间候着。
秦潼顿时舒了口气，几步过去靠着红袖坐在床边，轻哼道：“红袖姐姐，我头疼。”
“我头才疼呢，昨夜一宿未曾合眼，刚睡下便被人拉起来。”红袖口中这样抱怨，去仍是伸出双手在秦潼额头两侧轻轻揉按起来。