“Yes, I said dangerous……”
“And here I am.”※
将近三点时John突然听到一种极为轻微的咯哒声，而后床头上方出现一点微光――那是封住绳洞的遮光板被挪开了――看来隔壁终于有了动静，开了一盏小灯。
然后又过了一两分钟，John不自觉地绷紧身体，亲耳听到了那种诡异的沙沙声顺着铃绳蜿蜒而下――其实Helen形容得没错，那确是死神行走时衣袍摩挲发出的声响。
射rlock竖起食指贴住唇，比了一个噤声的手势，同时无声无息地站起身，另一只手抓住John的手，带他贴着墙壁和家具，一点一点往门边挪动。
John不知道他要做什么，只能摸黑跟着他往前挪，直到他们溜出房间，并把房门在身后静静关死。
“现在要做什么？”走廊中亮着壁灯，John用口型问了室友一句，他们总不能就这么把那条蛇留在那儿。
射rlock放开John的手，指了指隔壁房间，又比了个击倒的手势。
John点点头，示意明白了，不过有些疑惑射rlock要用什么办法弄开隔壁的门――看在上帝的份上，那可是电子锁，赤手空拳绝对撬不开。
结果再一次地，John忽略了同居人的表演天赋――射rlock只是一边把西装扣子解开一边走过去，一副准备干体力活儿的架势，然后猛地砸响房门，语气惊惶地叫道：“醒醒！火警！快醒醒！”
John紧跟在他身边，默默活动了一下拳头，在对方打开门的瞬间一脚踹开门闯了进去，耳听到一声惨呼――沉重的木门狠狠拍到了那位驯蛇师脸上，这下准定够他受的――对方靠在墙上捂住鼻，半个字都说不出来，John猜测他在进警局前搞不好得先去做个鼻梁手术。
“嘿！这是怎么了？”
“着火了？”
门开着，已经有客人被吵醒了，走廊里渐渐嘈杂，酒店的保全人员迅速赶到现场，举着电棍冲进房间，下一秒就被射rlock用一句话堵了回去：“警察，执行公务。”
“看住他，这是个杀人犯。”John把手里揪着的犯人交给酒店保安，顺手打开顶灯，补充了句，“打999。”
等等，你们不就是警察？对方的脸上明显正写着这句话，John则挑起眉，露出一个“我们是良民”的友好微笑。
“安静，John你往后站，”射rlock在办案时总是惯于发号施令，边说边走到茶几旁，拿起一个密封的瓶子，打开来闻了闻，“猪肉、鱼肉、鸡蛋和牛奶的混合物――这是蛇饵，他就是用这玩意儿把那条蛇引回来的。”
“射r……”
“还有这个，”咨询侦探又从旁拿起一只漏斗，“他一直用人工填喂的方法饲养它，而不是让它自由取食。哦，那条饥肠辘辘的小东西肯定已经习惯了咬完人后爬回来吃它的晚餐，”射rlock边说边蹬上一把椅子――它就放在墙边，靠近上方的绳洞，“……或者是夜宵。”
“射rlock，小心点……”John眼见同居人把那瓶饵食举到洞边，担心地嘱咐了一句，同时用眼睛四下搜索着房间，想看看那位驯蛇师把他的医药包放在哪儿了。
“嘘……”射rlock站在椅子上，侧耳倾听着隔壁的动静――对面的门窗都锁死了，那条蛇除了原路返回没有别的出路。
半分钟后他突然跳下椅子，急步走到镜台边，上面放着一只箱子和一根藤鞭，显然是那位驯蛇师的常用物品。射rlock把手中的饵食倒了一些在蛇箱中，然后抄起驯蛇鞭走回墙边――那刻John听到了整齐划一的抽气声，自己的还有别人的――人们目瞪口呆地看到从洞口里先探出一个三角形的蛇头，而后是浅棕色的蛇身，上面分布着椭圆形的暗褐色斑点。
John无意识地屏住呼吸，或许连心跳都停了――老天爷，他的室友就这么把鞭子伸了过去，轻巧地接住了那条蛇――这一刻John衷心希望那真是条“可爱的小东西”，千万听话点，就这么乖乖地盘在鞭子上别动……
“天啊……那他妈的是条蛇！一条蛇！”
十几秒后射rlock成功地把不属于他的宠物放回箱子里，牢牢关好箱盖，旁观者这才终于找回呼吸，不知是谁不可置信地喊了一句。
“圆斑蝰，产于亚洲，在英国可不常见，”射rlock带着种“别傻了，是人就能看出来那是条蛇”的口气陈述道，“这条蛇还没成年，成蛇可以长到一米……哦，让孩子犯罪是不对的，法庭真该多判他两年。”
“射rlock……”John长长呼了口气，走过去拍了拍同居人的背，“别想领养它，那是证物，下次想念它我可以带你去动物园。”
射rlock挑起眉，刚想说什么就被掌声打断了――房间门大敞着，被吵醒的客人挤在一块儿，隔着安全距离看了一整出好戏，现在又想起来鼓掌了――灯光下John瞥了眼同居人，见到射rlock微微抿了下嘴，那表情几乎是腼腆的，大概是很不习惯像个舞台剧演员一样迎接落幕后的掌声，尽管在场绝大部分观众都穿着睡衣。
警方在十几分钟后赶到了酒店，接管了后续事宜，John告诉负责警员明天上午会带着他们的委托人去警局做笔录，然后走回室友身边：“不过我想她们可能还没睡，我给Sarah打个电话，告诉她我们完事了。”
“嗯哼。”
John走到清静点的窗边拨通手机：“Sarah？是的，我们没事，案子已经解决了……嗯，我过去找你……当然，这主意听上去不错……”
Sarah在那边一直悬着心，接到电话后终于松了口气，跟男友玩笑道可以找个通宵营业的酒吧喝到天亮。John边笑边随手拨开窗帘，往镇子的方向看了看，窗子合着，外面是无尽的夜色，那瞬间……
“不过我可不想告诉Helen……总之还是你们跟她说吧，”Sarah站在旅店房间外接电话，偷偷往房里看了一眼，“……John？John你在听吗？”
“嗯……我知道了，我们先过去找你。”John挂断电话，快速转过身，用打量的目光看了站在不远处的室友一眼。