本朝制度，雖然也有過兄終弟及之例，卻是前任皇帝絕嗣，這才由嫡弟繼位，再沒有過這樣的例子：皇帝明明有子嗣，遺詔卻指定弟弟作為繼承人。所以當日豫王一拿出這封遺詔，朝內登時一片譁然，甚至有固執守制的老臣，激烈叫出：“此為亂命，斷不可從。”的話來，自然，反過來也不無樂意從命的臣子，於是分成兩派，勢成水火，爭執不休。
在激烈爭辯與qiáng烈分歧當中，最終能奠定豫王即位大局的，卻是多虧了太后母家劉氏一力堅持。本來兄終弟及，最為吃虧的要算故帝的皇后，雖然本朝制度不許母后臨朝，但主少國疑之時，先帝皇后抱子繼位，卻不免也會比往日多幾分權柄，所以劉皇后本意想立嘉平帝所遺的無母之長子安康，便是存著這樣的心思。此刻豫王即位，劉後家族本該失望，但太后也是劉氏，且又最為疼愛這個小兒子，本來心心念念怕的就是兒子要被bī得出京之國，如今喜出望外，哪能不大力支持？已故劉太傅的幾個兒子都在重要部門任職，權衡之下，決定捨棄妹妹而幫扶姑母，於是豫王即位，首先獲得了最為qiáng而有力的後黨聲援。
原本朝中繼位呼聲最高的乃是嘉平帝次子安寧，豫王採納後黨建議冊封先帝的二位皇子，長子安康為定王，次子安寧則過繼為嗣，立作太子，也就堵住了其母族王御史一黨之口。德妃時氏一族也是功勳之後，又與後黨有親，豫王正好元妃薨後一直未娶正室，於是火速議定冊立時氏族中另一嫡女為後，明chūn大婚，總算又把這一支勢力收納。
兄終弟及之命，自然也觸動了嘉平帝另幾個庶弟的心，離京城最近的燕王首先上表，語含刺探，頗有不服帖的味道隱藏在恭肅從命之後；同時山海關守衛、天津衛、榆林塞衛等幾處京城近畿的營守，以及留都南京的文武班子，先後奉進表文，都懷微妙疑懼。而朝中兵部在嘉平帝時期就一直沒能定下新任尚書，不免也是鬧攘不休。
如此之時，豫王顯出虛心下禮的一面，三次降敕，又親自上門拜訪，終於勸得前任賭氣告退的朱光秉同意徵辟起用，復又就任兵部尚書之職。朱光秉倒的確是一把辣手，先把老部下們嚴厲整飭了一頓，又聯絡了京城五營守備，同上賀表，向天下明確告知效忠之意——這才算把各地藩守的些微覬覦之心從明面上給打壓了下去。
至於朝中實在嘵嘵不休、難以收服的老臣，豫王幾次三番被他們抵制之後，終於惹翻了一貫的bào躁脾氣，尋個藉口，先將出頭最厲害的幾十個青年官員各判了十廷杖。嘉平帝在位時寬仁柔懦，四年未曾動用過廷杖，禁中收藏的杖具都找不全了，執金吾打板子的手法遠不及前朝先輩們熟練，這區區十廷杖自然打不死人。饒是如此，當幾十名官員拖著血淋淋的雙腿，杖畢叩闕謝恩之時，卻也著實驚駭了一下百官。從此之後，大家上朝都戰戰兢兢了許多，這時才真正明白，那個好脾氣任得群臣起鬨鬧事的仁宗皇帝時代，原來是一去不返了。
確實是一去不返了——朝政大局塵埃落定之時，已經到了十二月末，離年終已近，嘉平這個年號，也即將改元成為“永建”了。
二十六日這一天，林鳳致病假結束，終於回到翰林院銷假，接手“仁宗大行皇帝哀冊文”的撰錄工作。
林鳳致在奉進遺詔當日便出了宮，豫王本來還想留他參議朝政，他只是疲倦淡笑道：“我其實不想拿遺詔給你，只是事已至此，回不得頭。其餘的事，我委實幫忙不得——我也只會些設局陷害的勾當，不是平天下安人心的料子。”豫王忙著接位，一時也無法和他多所糾纏，只得放了他歸寓。
所以當外面即位風波鬧得沸沸揚揚時，林鳳致卻在寓所獨自又養了一個多月的病，其間豫王大位已定時，也曾幾次遣心腹內侍小六秘密招他入內，他都託病峻辭。直到年底，眼看病假已經超期超到不能不回銷，翰林院幾次派人催問，這才回來告罪銷假。
這時翰林院中已是頗為冷清，四個侍講侍讀學士當中，侍講孫萬年已隨俞汝成造反，成為在逃欽犯，至今繪影圖形懸掛國門；侍讀吳南齡倒沒有牽扯到這件事中，據說還因為他及時告變，鎮壓了俞汝成的一支餘黨，所以連黜職的處分也沒有挨上，但終究以前和俞黨關係太深，如今正掛職閉門思過之中。其他的學士以及編修、編撰等各員，倒有大半曾經與俞黨有關，黜的黜，免的免，告歸的告歸，請假的請假，偌大一所翰林院，居然經此一案之後，剩不下寥寥幾人，林鳳致過來之後，才明白為什麼自己擔著如此醜聲，地位甚是尷尬，翰林院還要三催四bī讓自己回來上班——原來委實是沒有人手可用了。
他往日其實也算是俞黨中人，且是大家心知肚明的俞汝成最眷愛的門生，結jiāo的同僚朋友當然也大多是俞黨人物，如今俞黨風流雲散，便顯得格外形支影單。銷完假後獨自歸到自己座位上，也不用雜役，自己慢慢拂拭著几案上的灰塵，不自禁回顧昔年熱鬧。林鳳致平素有幾分驕傲孤冷，不算是合群的xing子，但因為在翰林院中年紀最小，又有俞相靠山，大家也都照顧擔待幾分，此刻空落落的書閣里，仿佛仍然響著那些舊同僚的話語：“林編修，這卷國史今兒抄錄得完麼？我替你分一半罷。”“鳴岐兄，明朝湯沐休，一道出城踏青，尋個粉頭喝兩杯去？”“家閫燒得好菜，有請大家同到寒舍賞光——小林，你別又忙著說不去，便不信你大駕恁地難請！”
曾經那些親密的話語，殷勤的人臉，善意的，戲謔的，熱qíng的……種種回憶撲面涌了過來，又倏忽退盡下去。一切都已消失，都已毀滅，何必想起來還要這般隱隱作痛，暗暗負疚？原來做事容易，回顧卻難。