「嗐，親事沒退！杜家的老太爺跟秦家相爺的交情好，堅持要把秦大姑娘娶進門！」
幾個出門採買的長舌婆子在街邊正小聲議論著，一陣由遠而近的馬蹄聲從平安胡同口處傳來。
五六雙眼睛齊刷刷望了過去，只見一名長眉細目、滿臉愁苦神色的赭袍青年在秦府氣派的大門處下了馬，一瘸一拐地走上了台階。
婆子們咂舌，「看看，杜二公子又來了，今天第四次來提親了！」
杜府的隨身小廝聽到了隻言片語，回頭怒喝道，「別碎嘴！今日咱們二公子登門拜訪相爺，不是提親！」
角落裡聚集嘀咕的幾個婆子僕婦一鬨而散。
「哎呀賢侄不必客氣。老夫並沒有等候太久。」待客的前院廳堂內，秦相捻須微笑，與下首客位坐著的杜安純寒暄。
歲月沒有給秦相留下太多痕跡，除了發須泛起斑白，魚尾紋爬上了眼角，依舊是風度翩翩的美男子。
「今日秋高氣爽，是個登高的好日子。」秦相和藹地微笑，「老夫原本打算陪小女一起前去京外楓山，觀賞十里紅葉的美景，怎奈何一個年老，一個體弱，才特意請了賢侄作陪。沒想到，咳咳咳，今日老夫起來身體不適，就不去啦。賢侄啊，就勞煩你陪小女去楓山一趟了。」
「不不不，」杜安純趕緊推拒，「小侄理應萬死不辭。只是，那個，前幾日馬上剛摔下來，腿腳不便……秦叔父你看我走路都打顫……今日實在不行，不知府上兩位秦兄可否代走一趟……」
秦相的臉色沉下，把手裡的茶盞往八仙桌上一擱，咔啦一聲脆響。
杜安純明知秦相不高興，但他管不了那麼多了，趕在秦府的混世大魔王得了消息出來以前，趕緊行禮告退，「秦叔父沒有其他吩咐的話，小侄先走了——」
便在這時，門廳竹簾後傳來一聲悅耳如銀鈴的少女嗓音，帶著幾分剛剛睡醒的慵懶之意。
「杜二，怎麼剛來就要走？」
杜安純的臉色變成了苦瓜。一隻腳踏在門檻里，一隻腳踏在門檻外頭，頓在原地不動了。
得了，混世大魔王出來了。
一陣清脆細微的碎玉響聲，魏紫和姚黃捲起了珠簾，簇擁著秦嫣出來。
入了十月，京城的天氣轉冷，秦嫣體質畏寒，早早地用起了小手爐。
她今日在家裡穿得隨意，穿了件銀硃色鑲流雲邊夾襖襦裙，搭配純白色的坎肩，滿頭烏髮松松挽了個髻，沒有戴金玉珠釵，只耳邊墜了一對水滴形狀的翡翠南珠，映得皮膚凝白如玉。
秦嫣走到廳堂主位端坐的秦相面前，粲然一笑，喚道，「父親。」
「嫣兒不必多禮。」秦相撫須微笑，滿意地打量著愛女，只覺得自家乖女兒從上到下無處不好，就算今日這樣的素淨打扮，也仿佛一朵芙蓉出水來，配京城哪家高門子弟都綽綽有餘。
想起剛才杜家小子的推托之詞，他瞪了一眼門口瑟縮起脖頸的杜安純，轉頭與秦嫣說話，「之前你病了整個月，如今大好了，為父做主想要杜賢侄陪你去城外散散心，登高觀賞楓林的景致，沒想到杜賢侄，哼，他不願意——」
秦嫣聽到這裡，輕飄飄瞄了杜安純一眼。「呵呵。」