半路上，爾晴替皇后娘娘回宮取來手串，剛路過假山，遠遠便見著三五成群的秀女們拂柳而來，各個都是面容嬌妍，身姿婀娜，略顯稚氣的臉上無一不洋溢著對入宮生活的嚮往和期許。
爾晴輕扯唇角，在旁人眼中，紫禁城恐是金雕玉飾的極樂之地。
然而，宮門一入深似海，進來不易，再想出去，難如登天。
正當這時，一股香風由身側似有似無地穿過。
爾晴轉身，去循那隱約浮動的玫瑰香氣，見三名秀女恰巧經過，站在正中的綠衣秀女與左側的紫衣秀女均是一臉倨傲，面上妝容精緻，再瞧這身上香雲紗的衣料，即刻就當猜到，定是出身名門。
“見過姑娘。”清脆的一聲喚，才教爾晴注意到，在那右後方，立著一高挑秀麗的白衣姑娘，登時只覺得眼前一亮，她論姿容論相貌均是上上等，尤其在那眉間輕籠的淡淡柔弱，更是使她在一眾秀女之中超脫出仙格。
綠衣紫衣二人這下也注意到爾晴，看她雖衣著樸素，卻儀態端莊大方，人長得也比一般的大宮女要清雅許多，瞧著竟有些不像奴婢了，便也識趣見了禮。
那紫衣秀女嘴巴更爽利些，接著還不忘小聲囔了那白衣姑娘一句，“陸晚晚，這才在哪兒，可就顯著你了。”
白衣姑娘想必是叫陸晚晚了，被綠衣紫衣的二位這麼一斜睨，只縮縮肩，不作聲了。
爾晴心內冷哼，說得不錯，這才在哪兒，竟就要開始揶揄爭搶了麼。眼見心煩，便垂眼看向腳下，在那地面上，竟赫然映著紅色的蓮花!
眼皮狠狠一跳，“姑娘留步，”爾晴不假思索，開口便喚住了方才三人，“敢問，這…蓮花是?”指著地上的紅蓮向她們詢道。
綠衣的烏雅青黛聞言，挺身朝前移了半步，面上沾沾自喜，“是我，在殿選前專教匠人在鞋底雕鏤了蓮花紋樣，方才…又嵌了玫瑰香粉在其間，所以走起來才會在地上留下紅蓮印記。”
“畫本里潘妃的步步生蓮，也不過如此。”紫衣的納蘭純雪在一旁幫腔道。
唯獨剩下白衣的陸晚晚，垂首立在原處，面上看不出什麼情緒。
爾晴只點點頭，開口道，“姑娘有心了。”
面上自若，實則心裡卻捲起巨浪。此情此景，同她夢裡一名隨後被皇上下令逐出宮門的秀女，竟是如出一轍。
夢中情境眼前重現，又怎麼能叫她泰然處之!
爾晴站在皇后娘娘身後，一整個早上都心緒難安。